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Imagens de radar mostraram que um objeto próximo à Terra é na verdade um sistema triplo; um asteróide com duas pequenas luas. Antes do sobrevôo, pouco se sabia sobre esse corpo celeste. 1994 CC é apenas o segundo sistema triplo conhecido na população próxima à Terra. Uma equipe liderada por Marina Brozovic e Lance Benner, ambos cientistas do Laboratório de Propulsão a Jato da NASA em Pasadena, Califórnia, fez a descoberta.
1994 CC consiste em um objeto central com cerca de 700 metros de diâmetro e duas luas menores girando em torno dele. A análise preliminar sugere que os dois pequenos satélites têm pelo menos 50 metros (164 pés) de diâmetro. As observações de radar no Observatório de Arecibo, em Porto Rico, lideradas pelo diretor do centro, Mike Nolan, também detectaram os três objetos, e as observações combinadas de Goldstone e Arecibo serão utilizadas pelos cientistas do JPL e seus colegas para estudar as propriedades orbitais e físicas do CC de 1994.
O próximo sobrevôo comparável da Terra para o asteróide 1994 CC ocorrerá no ano de 2074, quando o trio de rock espacial passa pela Terra a uma distância de dois milhões e meio de quilômetros (1,6 milhão de milhas).
Das centenas de asteróides próximos à Terra observados por radar, apenas cerca de 1% são sistemas triplos.
Fonte: JPL
