Esta visão de perto de Saturno mostra uma característica incomum em sua atmosfera. Cassini tirou esta fotografia em 12 de maio de 2006, a uma distância de aproximadamente 2,9 milhões de quilômetros (1,8 milhões de milhas) de Saturno.
A atmosfera de Saturno produz recursos bonitos e às vezes desconcertantes. O recurso brilhante abaixo do centro é um cruzamento raro de um recurso de uma zona para um cinto ou é uma ilusão criada por diferentes camadas de nuvens em diferentes níveis? A resposta nem sempre é fácil de determinar.
A imagem foi tirada usando um filtro espectral sensível aos comprimentos de onda da luz infravermelha centralizada em 938 nanômetros. A imagem foi adquirida com a câmera de ângulo estreito da sonda Cassini em 12 de maio de 2006, a uma distância de aproximadamente 2,9 milhões de quilômetros (1,8 milhões de milhas) de Saturno e em uma sonda Sun-Saturno, ou ângulo de fase de 145 graus. A escala da imagem é de 17 quilômetros (10 milhas) por pixel.
A missão Cassini-Huygens é um projeto cooperativo da NASA, da Agência Espacial Européia e da Agência Espacial Italiana. O Jet Propulsion Laboratory, uma divisão do Instituto de Tecnologia da Califórnia em Pasadena, gerencia a missão da Diretoria de Missões Científicas da NASA, Washington, DC O orbitador da Cassini e suas duas câmeras a bordo foram projetadas, desenvolvidas e montadas na JPL. O centro de operações de imagem é baseado no Instituto de Ciências Espaciais em Boulder, Colorado.
Para mais informações sobre a missão Cassini-Huygens, visite http://saturn.jpl.nasa.gov. A página inicial da equipe de imagens da Cassini está em http://ciclops.org.
Fonte original: Comunicado de imprensa da NASA / JPL / SSI