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M41. Crédito da imagem: NOAO / AURA / NSF. Clique para ampliar.
Segunda-feira, 20 de fevereiro - Hoje em 1962, John Glenn estava a bordo do Friendship 7 e se tornou o primeiro americano a orbitar a Terra. Quando o coronel Glenn olhou pela janela, ele relatou ter visto “vaga-lumes” brilhando do lado de fora da cápsula espacial Mercury. Vamos ver se conseguimos encontrar alguns ...
O aglomerado aberto M41 em Canis Major fica a uma rápida deriva ao sul da estrela mais brilhante no céu do norte - Sirius. Mesmo os menores escopos e binóculos revelarão esse rico grupo de estrelas de magnitude mista e encherão a imaginação com estranhas noções de realidade. Através de escopos maiores, muitos agrupamentos fracos emergem à medida que a contagem de estrelas sobe para mais de 100 membros. Várias estrelas de cor - em particular o laranja - também são vistas junto com várias duplas.
Observado pela primeira vez telescopicamente por Giovanni Batista Hodierna em meados dos anos 1500, textos antigos indicam que Aristóteles viu esse olho a olho nu cerca de 1800 anos antes. Como outras descobertas de Hodierna, o M41 foi incluído na lista de Messier - junto com grupos ainda mais brilhantes de antiguidade, como Praesepe em Câncer e Plêiades em Touro.
O cluster aberto M41 está localizado a 2300 anos-luz de distância e recua de nós a 34 km / s - aproximadamente a velocidade que Vênus se move ao redor do Sol. M41 é um cluster maduro, com cerca de 200 milhões de anos e 25 anos-luz de diâmetro. Lembre-se de M41 ... vaga-lume no céu noturno.
Terça-feira, 21 de fevereiro - Não deixe de dar uma olhada na Lua nesta manhã antes do amanhecer, porque Júpiter estará se juntando a ela!
Hoje à noite, Luna aumentará bem depois da meia-noite, então vamos voltar a olhar para dois dos poucos aglomerados globulares da temporada. Começando com a M79 em Lepus, siga para o sul cerca de 15 graus em Columba - a Dove. Lá você encontrará um segundo aglomerado de inverno com magnitude quase mais brilhante que o M79 - NGC 1851. Experimente!
Quer outro desafio? Vá para o brilhante Alnitak - a estrela mais oriental do cinturão de Órion. Usando energia média a baixa, mova cuidadosamente o brilhante Alnitak para fora do centro do campo, a cerca da largura da lua cheia, a oeste. No céu escuro, você verá uma nebulosidade grande e fraca em forma de tulipa quebrada por uma ou mais faixas escuras. Esta é a "Nebulosa da Chama"
- NGC 2024. Parabéns. Este não é fácil, mas nas noites mais escuras pode surpreendê-lo!
Quarta-feira, 22 de fevereiro - Se o céu estiver limpo esta noite, tudo o que você precisa fazer é sair, pois o último brilho do longo sol empalidece a sudoeste. Prepare seus olhos - e coração - para acompanhar a grande extensão das muitas estrelas brilhantes da Via Láctea de inverno. Arqueando de Puppis a Cassiopeia, você também pode ver uma estrela Deneb desbotada da Cruz do Norte - descendo a oeste. Se você mora em direção ao hemisfério sul, verá o brilhante Canopus - a segunda estrela mais brilhante no céu noturno, ao sul. Em homenagem às muitas luzes esplêndidas da Via Láctea de inverno, tire seu binóculo e explore as maravilhas que o esperam!
Você encontrou algo nos binóculos que chamou sua atenção? Por que não divulgar o escopo e ver se é possível localizá-lo? Navegar com um escopo pode ser um desafio. As coisas parecem diferentes a olho, binóculo, buscador e telescópio, mas é para isso que serve a aprendizagem do céu noturno.
Quinta-feira, 23 de fevereiro - Nesta data, em 1987, Ian Shelton fez uma descoberta surpreendente - uma supernova. A 160.000 anos-luz de distância, o SN1987a distante era a nova e mais brilhante tela vista em quase 400 anos. Mais importante, antes de ocorrer, já era sabido que uma estrela azul de aproximadamente 20 massas solares existia naquele mesmo local dentro da Grande Nuvem de Magalhães. Catalogada como Sanduleak -69? 202, essa estrela agora se foi. Com os dados disponíveis sobre a estrela, os astrônomos puderam ter uma visão do “antes e depois” de um dos eventos mais extraordinários do universo! Hoje à noite, vamos dar uma olhada em um evento semelhante conhecido como "Supernova de Tycho".
Localizado a noroeste de Kappa Cassiopeia, o SN1572 parecia tão brilhante naquele ano que podia ser visto a olho nu por seis meses. Como sua aparência era contrária à teoria ptolomaica, essa mudança no céu noturno agora apoiava as visões de Copérnico e a teoria heliocêntrica ganhou credibilidade. Agora a reconhecemos como uma fonte de rádio forte, mas ainda pode ser vista? Restou uma sobra dessa supernova, e ela é desafiadora mesmo com um grande telescópio. Procure filamentos finos e fracos que formam um anel incompleto com cerca de 8 minutos de arco de diâmetro.
Sexta-feira, 24 de fevereiro - Em 1968, durante uma busca de quasares por radiotelescópio, Susan Jocelyn Bell descobriu o primeiro pulsar. A princípio, a regularidade dos pulsos era tão precisa que Bell e seu orientador da faculdade, D. A. Hewish, pensaram que poderiam estar recebendo um sinal de uma civilização distante. Logo ficou claro, à medida que o número desses objetos se multiplicava, que todos eram fenômenos naturais - e não artificiais. Dois co-diretores do projeto, Hewish e Ryle, mais tarde associaram as observações de Bell à noção de uma estrela rotativa de nêutrons. Isso ganhou o Prêmio Nobel de Física de 1974 e provou uma teoria apresentada trinta anos antes por J. Robert Oppenheimer.
Hoje à noite, vamos fazer uma jornada um pouco acima de Zeta Tauri e passar algum tempo de qualidade com um pulsar incorporado no mais famoso remanescente de supernova de todos. De fato, sabemos que a Nebulosa do Caranguejo é os restos de uma estrela explodida registrada pelos chineses em 1054. Sabemos que é uma nuvem de gás em rápida expansão que se move para fora a uma taxa de 1.000 km por segundo, assim como entendemos que há um pulsar no centro. Também o conhecemos como registrado pela primeira vez por John Bevis em 1758 e, posteriormente, catalogado como o objeto Messier inicial - escrito pelo próprio Charles cerca de 27 anos depois para evitar confusão ao procurar por cometas. Vemos isso revelado lindamente em fotografias de exposição programada, sua glória capturada para sempre através dos olhos da câmera - mas você realmente dedicou algum tempo para estudar verdadeiramente o M1?
Então você pode se surpreender ...
Em um telescópio pequeno, o M1 pode parecer uma decepção - mas não basta olhar para ele e seguir em frente. Existe uma qualidade muito estranha na luz que chega ao seu olho, embora inicialmente ela possa aparecer apenas como uma mancha vaga e enevoada. Permita que seus olhos se ajustem e M1 parecerá ter qualidades "vivas" - uma sensação de movimento em algo que deve ficar imóvel. O "Caranguejo" é válido para muitos outros estudos espectroscópicos. O conceito de diferentes ondas de luz cruzando uma sobre a outra e cancelando uma à outra - com cada vale e crista revelando detalhes diferentes aos olhos - nunca é mais aparente do que durante o estudo. Observar M1 é ver em um momento uma “nuvem” de nebulosidade, no próximo uma fita larga ou filamento e em outro um pedaço escuro. Quando o céu está estável, você pode ver uma estrela embutida e é possível ver seis dessas estrelas.
Muitos observadores têm a capacidade de ver qualidades espectrais, mas precisam ser desenvolvidas. Da ionização à polarização - nossos olhos e cérebro são capazes de enxergar até o limite do infravermelho e do ultravioleta. Até um novato pode ver os efeitos do magnetismo no "Efeito Wilson" solar. Mas e a estrela giratória de nêutrons no coração de M1? Sabemos desde 1969 que o M1 produz um efeito pulsar "visual". Cerca de uma vez a cada cinco minutos, as mudanças que ocorrem na pulsação da estrela de nêutrons afetam a quantidade de polarização, fazendo com que as ondas de luz varram como um gigantesco "farol cósmico" e brilhem em nossos olhos. M1 é muito mais do que apenas mais um Messier. Capturá-lo hoje à noite !!
Sábado, 25 de fevereiro - Como estudamos a "morte" de uma estrela, por que não reservar um tempo hoje à noite para descobrir o "nascimento" de uma estrela? Nossa jornada começará identificando Aldeberan (Alpha Tauri) e avançando para o noroeste, até o brilhante Epsilon. Pule 1,8 graus a oeste e levemente ao norte para uma estrela variável incrivelmente incomum - T Tauri.
Descoberto por J.R. Hind em outubro de 1852, T Tauri e sua nebulosa que o acompanha, NGC 1555, prepararam o terreno para a descoberta com uma estrela variável de sequência pré-principal. Hind relatou a nebulosa, mas também observou que nenhum catálogo listava esse objeto nessa posição. Suas observações também incluíram uma estrela desconhecida de 10a magnitude e ele supôs que a estrela em questão era uma variável. Em cada contagem Hind estava certo, e ambos foram seguidos por astrônomos por vários anos até começarem a desaparecer em 1861. Em 1868, nenhum dos dois podia ser visto e só em 1890 o casal foi redescoberto por E.E. Barnard e S.W. Burnham. Cinco anos depois? Eles desapareceram novamente.
T Tauri é o protótipo dessa classe específica de estrelas variáveis e é totalmente imprevisível. Em um período de poucas semanas, ele pode passar da magnitude 9 para 13 e outras vezes permanecem constantes por meses a fio. É quase igual ao nosso próprio Sol em temperatura e massa
- e sua assinatura espectral é muito semelhante à cromosfera de Sol - mas a semelhança termina aí. T Tauri é uma estrela nos estágios iniciais do nascimento!
T Tauri são todos sequências pré-principais e são consideradas “proto-estrelas”. Em outras palavras, eles se contraem e se expandem continuamente, eliminando parte de seu manto de gás e poeira. Esse gás e poeira são capturados pela rotação da estrela e girados em um disco de acreção - o que pode ser mais adequadamente chamado de disco proto-planetário. Quando os jatos terminam de vomitar e o material é puxado de volta para a estrela por gravidade, a estrela protetora terá esfriado o suficiente para atingir a sequência principal e a pressão pode ter permitido que os planetoides se formem a partir do material acumulado.
Domingo, 26 de fevereiro - Hoje é a data de nascimento de Camille Flammarion. Nascido em 1842, ele se tornou um autor de astronomia amplamente lido e originou a ideia de que não estávamos sozinhos - a noção de inteligência extraterrestre. No entanto, Flammarion foi mais do que o bisavô do SETI. Em 1877, Flammarion encontrou as anotações e o catálogo pessoal de Charles Messier em uma livraria de antiquários. Com base nessas anotações, ele conseguiu identificar o M102 como o NGC 5866 de Dreyer e associar o NGC 4594 ao M104. Por causa do trabalho árduo de bolsa de estudos e observação astronômica da Flammarion, duas referências anteriormente obscuras a estudos fracos no Catálogo Messier foram devidamente identificadas.
Para localizar esses dois estudos, você estará esperando até a meia-noite local. Comece em Iota Draconis e siga meia largura de punho na direção do brilhante Arcturus até uma estrela solitária de magnitude 5,2. O pequeno M102 de 10ª magnitude é de cerca de um grau ao norte, na direção de Polaris. M104 - a "Galáxia Sombrero" - é um pouco mais do que a largura de um punho a oeste de Spica. Na magnitude 8.3, pode ser facilmente visto como um pequeno brilho fraco em binóculos ou buscador. Mas requer um telescópio e um céu escuro para sugerir seu nome.
Enquanto você espera que eles subam, relaxe e aproveite a chuva de meteoros Delta Leonid. Entrando em nossa atmosfera a velocidades de até 24 quilômetros por segundo, esses viajantes lentos parecerão irradiar de um ponto no meio das "costas" de Leo. A taxa de queda é bastante lenta a 5 por hora, mas qualquer trilha de meteoro é uma delícia de se ver!
Que todas as suas viagens sejam na velocidade da luz ... ~ Tammy Plotner. Com Jeff Barbour @ astro.geekjoy.com
