Hoje, o site do Observatório da Terra da NASA apresentou uma imagem da atividade no vulcão Kilauea, no Havaí. A imagem foi pessoalmente emocionante para mim - não apenas porque acho os vulcões fascinantes - mas porque no dia anterior à captura da imagem de satélite (abaixo) eu estava voando diretamente sobre Kilauea em um helicóptero, procurando fluxos de lava ativos.
Acima está uma imagem que tirei da Cratera Halema'uma'u no cume do vulcão Kilauea, que emite uma nuvem de dióxido de enxofre e outros gases vulcânicos há vários anos. Não vimos fluxos ativos aqui, mas a cerca de 120 metros abaixo da abertura do poço, há um lago de lava que sobe e desce à medida que o magma se move sob Kilauea. Veja mais das minhas imagens abaixo, onde encontramos alguns fluxos de lava ativos e muito gás emitindo na região circundante.
Kilauea é o vulcão mais jovem e sudeste da Ilha Grande do Havaí. Começou a entrar em erupção em 1983 e está ativo desde então.
A leste do cume de Kilauea, há outra área ativa, a cratera Pu`u `O`o. Em 14 de janeiro, vimos gás fumegando por toda a cratera.
Encontramos uma cratera com magma laranja ativo borbulhando sob a lava cinza e endurecida. É um pouco difícil de distinguir na imagem acima, pois há algum brilho na janela do helicóptero, mas existem algumas pequenas áreas de tonalidade laranja, e essa é a lava ativa. Não foi muito, mas foi emocionante de ver.
Vimos muitas áreas de gás dióxido de enxofre saindo da região de Kilauea, como nas duas imagens abaixo. De acordo com o Observatório do Vulcão Havaiano do USGS, as taxas de emissão de dióxido de enxofre nas cúpulas e nas aberturas da zona de fenda leste aumentaram nos últimos meses.
Vimos um pequeno fluxo de lava entrando no oceano. Principalmente, vimos o vapor subindo enquanto a lava fazia contato com a água fria do oceano, mas de vez em quando podíamos ver um brilho laranja na praia e, tão rápido quanto clicava na minha câmera, infelizmente nunca peguei a laranja brilho, apenas o vapor.
Clique aqui para obter um mapa da zona do vulcão Kilauea e, nesta página do USGS, você pode obter uma atualização diária da atividade Kilauea.
Eu recomendo a Ilha Grande do Havaí como destino de viagem, pois em seus 10.432 quilômetros quadrados (4.028 milhas quadradas), você pode encontrar todas as zonas climáticas do mundo, exceto duas, e ver de tudo, desde exuberantes florestas tropicais a desertos vulcânicos e neve. montanhas cobertas de praias de areia preta e branca. Você pode dirigir por toda a ilha em 6 horas e meia, ou em 2 horas em um helicóptero e ver toda a ilha por via aérea.
