O nascimento de galáxias é um assunto bastante complicado, e pouco se sabe sobre se os buracos negros supermassivos no centro da maioria das galáxias se formaram primeiro, ou se a matéria na galáxia se acumulou primeiro e se formaram o buraco negro mais tarde. Observações do quasar HE0450-2958, situado fora de uma galáxia, mostram o quasar ajudando uma galáxia próxima na formação de estrelas. Isso fornece evidências para a ideia de que buracos negros supermassivos podem "construir" suas próprias galáxias.
O quasar HE0450-2958 é uma entidade estranha: normalmente, buracos negros supermassivos - também conhecidos como quasares - se formam no centro das galáxias. Mas o HE0450-2958 não parece ter nenhuma galáxia hospedeira da qual se formou. Esta foi uma nova descoberta por si só quando foi feita em 2005. Aqui está nossa história original sobre o quasar, Rogue Supermassive Black Hole Has No Galaxy.
A formação do quasar ainda permanece um mistério, mas as teorias atuais sugerem que ele se formou a partir de filamentos de gás interestelar frios que se acumularam ao longo do tempo, ou que de alguma forma foi ejetado de sua galáxia hospedeira por uma forte interação gravitacional com outra galáxia.
A outra estranheza sobre o objeto é sua proximidade com uma galáxia companheira, que pode estar ajudando a formar estrelas. A galáxia companheira fica diretamente na mira de um dos jatos do quasar e está formando estrelas a um ritmo frenético. Uma equipe de astrônomos da França, Alemanha e Bélgica estudou a galáxia quasar e companheira usando o Very Large Telescope no European Southern Observatory. Os astrônomos estavam inicialmente procurando encontrar uma galáxia hospedeira indescritível para o quasar.
O fenômeno dos 'quasares nus' já foi relatado antes, mas cada vez que novas observações são feitas, uma galáxia hospedeira é encontrada para o objeto. A energia que flui dos quasares pode obscurecer uma galáxia fraca que está escondida atrás da poeira, então os astrônomos usaram o espectrômetro VLT e o gerador de imagens para o infravermelho médio (VISIR). Observações no infravermelho médio detectam prontamente nuvens de poeira. Eles combinaram essas observações com novas imagens obtidas do Telescópio Espacial Hubble no infravermelho próximo.
Observações de HE0450-2958, que fica a 5 bilhões de anos-luz da Terra, confirmaram que o quasar realmente não possui uma galáxia hospedeira e que a energia e a matéria que fluem dos jatos estão apontadas diretamente para a galáxia companheira. Esse cenário está aumentando a formação de estrelas naquela galáxia: 340 massas solares de estrelas por ano são formadas na galáxia, cem vezes mais do que em uma galáxia típica do universo. O quasar e a galáxia estão próximos o suficiente para eventualmente se fundirem, finalmente dando um lar ao quasar.
David Elbaz, do Service d'Astrophysique, que é o principal autor do artigo que apareceu em Astronomia e Astrofísica, disse que “a questão do 'ovo e galinha' sobre se uma galáxia ou seu buraco negro aparece primeiro é um dos assuntos mais debatidos. na astrofísica hoje. Nosso estudo sugere que buracos negros supermassivos podem desencadear a formação de estrelas, 'construindo' suas próprias galáxias hospedeiras. Esse link também pode explicar por que as galáxias que hospedam buracos negros maiores têm mais estrelas. ”
'Feedback do quasar' pode ser uma possível explicação para a forma como algumas galáxias se formam e, naturalmente, é necessário o estudo de outros sistemas para confirmar se esse cenário é único ou um recurso comum no Universo.
Fonte: ESO, Astronomia e Astrofísica
