Comer uma dieta à base de plantas faz bem à saúde - mas algumas dietas à base de plantas são melhores que outras, segundo um novo estudo que durou quase três décadas.
A maioria das pesquisas anteriores que analisaram os benefícios para a saúde de comer à base de plantas definiu uma dieta baseada em plantas simplesmente como aquela que deixa de fora todos ou a maioria dos alimentos de origem animal, de acordo com o estudo. E essa pesquisa, juntamente com o novo estudo, mostrou que comer menos carne - e mais frutas, vegetais e grãos integrais, por exemplo - pode ajudar a reduzir o risco de uma pessoa sofrer de doenças cardíacas.
Mas o novo estudo descobriu que comer menos carne, mas também comer carboidratos mais refinados e aderir às bebidas açucaradas, pode ter o efeito oposto.
No estudo, publicado hoje (17 de julho) no Journal of American College of Cardiology, os pesquisadores descreveram primeiro três versões possíveis de uma dieta baseada em vegetais e depois procuraram ver até que ponto as dietas reais das pessoas estavam alinhadas com cada versão e como a saúde deles se saiu com o tempo. A primeira versão focada em comer qualquer alimento à base de plantas e simplesmente reduzir a ingestão de alimentos de origem animal. A segunda focada em comer alimentos saudáveis à base de plantas, como grãos integrais, frutas e legumes; e a terceira dieta, focada em alimentos não saudáveis à base de plantas, como carboidratos refinados, batatas e bebidas açucaradas.
No estudo, os pesquisadores analisaram dados da dieta de mais de 166.000 mulheres que participavam do Estudo de Saúde das Enfermeiras e do Estudo de Saúde das Enfermeiras II e de mais de 43.000 homens do Estudo de Acompanhamento dos Profissionais de Saúde. Todos os três são estudos de longa duração que coletam informações sobre a saúde, dieta e estilo de vida das pessoas. A nova análise foi liderada por Ambika Satija, bolsista de pós-doutorado na Harvard School of Public Health.
Durante o período de acompanhamento, que durou até 28 anos, mais de 8.600 pessoas desenvolveram doenças cardíacas.
As pessoas cujas dietas eram mais próximas da dieta geral baseada em vegetais tinham 8% menos probabilidade de desenvolver doenças cardíacas do que aquelas cujas dietas eram menos semelhantes, descobriram os pesquisadores.
E quando as dietas das pessoas eram mais parecidas com a dieta saudável baseada em vegetais, o benefício para a saúde do coração era maior: esses indivíduos tinham 25% menos probabilidade de desenvolver doenças cardíacas, em comparação com aqueles cujas dietas eram menos parecidas com a dieta saudável baseada em vegetais, os pesquisadores descobriram.
A dieta insalubre à base de plantas, no entanto, teve o efeito oposto: aqueles cujas dietas correspondiam a esse padrão tiveram um risco 32% maior de doenças cardíacas, em comparação com pessoas cujas dietas diferiam mais dessa maneira de comer.
Simplificando, as descobertas sugerem que é melhor comer uma dieta que não apenas enfatize alimentos à base de plantas, como grãos integrais, frutas, legumes e nozes, mas também que evite alimentos não saudáveis à base de plantas, como doces, carboidratos refinados e bebidas açucaradas.
Os pesquisadores observaram que o estudo tinha limitações; por exemplo, como os dados das dietas das pessoas foram auto-relatados, talvez não tenham sido completamente precisos.
