Bem-vindo de volta à Messier Monday! Em nossa homenagem ao grande Tammy Plotner, vamos dar uma olhada no Starfish Cluster, também conhecido como Messier 38. Aproveite!
Durante o século 18, o famoso astrônomo francês Charles Messier observou a presença de vários "objetos nebulosos" no céu noturno. Tendo originalmente confundido com cometas, ele começou a compilar uma lista deles para que outros não cometessem o mesmo erro que ele. Com o tempo, essa lista (conhecida como Catálogo Messier) incluiria 100 dos objetos mais fabulosos do céu noturno.
Um desses objetos é o Starfish Cluster, também conhecido como Messier 38 (ou M38). Este aglomerado aberto de estrelas está localizado na direção da constelação do norte de Auriga, junto com os aglomerados abertos de estrelas M36 e M37. Embora não seja a mais brilhante das três, a localização da Estrela do Mar no polígono formado pelas estrelas mais brilhantes de Auriga facilita a localização.
Descrição:
Viajando pela nossa Via Láctea a cerca de 4200 anos-luz do nosso sistema solar, esse grupo de estrelas de 220 milhões de anos se espalha por cerca de 25 anos-luz de espaço. Se você está usando um telescópio, deve ter notado que não está sozinho ... O Messier 38 pode muito bem ser um aglomerado de estrelas binário! Como Anil K. Pandey (et al) explicou em um estudo de 2006:
“Apresentamos a fotometria CCD em um amplo campo em torno de dois aglomerados abertos, NGC 1912 e NGC 1907. Os perfis de densidade de superfície estelar indicam que os raios dos aglomerados NGC 1912 e NGC 1907 são 14 'e 6', respectivamente. O núcleo do cluster NGC 1907 é de 1'.6 ± 0′.3, enquanto o núcleo do cluster NGC 1912 não pôde ser definido devido à sua variação significativa com a magnitude limite. Os aglomerados estão situados a distâncias de 1400 ± 100 pc (NGC 1912) e 1760 ± 100 pc (NGC 1907), indicando que, apesar de suas localizações próximas no céu, eles podem se formar em diferentes partes da galáxia. ”
Então, o que está acontecendo aqui? As chances são de que, quando você olha para o M38, olha para um aglomerado de estrelas que está passando por um encontro muito próximo! Disse M.R. de Oliveira (et al) disse em seu estudo de 2002:
“A possível relação física entre os clusters abertos projetados de perto NGC 1912 (M 38) e NGC 1907 é investigada. Estudos anteriores sugeriram um par físico baseado em distâncias semelhantes, e o presente estudo explora em mais detalhes a possível interação. As velocidades espaciais são derivadas das velocidades radiais disponíveis e dos movimentos adequados, e os movimentos orbitais passados dos aglomerados são recuperados em um modelo de potencial galáctico. Simulações detalhadas do corpo N de sua abordagem sugerem que os aglomerados nasceram em diferentes regiões da galáxia e atualmente passam por um sobrevôo. ”
No entanto, foram Sang Hyun Lee e See-Woo Lee que nos deram as estimativas da distância e idade de M38. Como eles escreveram em seu estudo de 1996, "Fotometria UBV CCD do Cluster Aberto NGC 1907 e NGC 1912": “A diferença de distância dos dois grupos é de 300pc e a diferença de idade é de 150 milhões. Esses resultados sugerem que os dois grupos não estão fisicamente conectados. ”
Então, como sabemos que são dois grupos passando no meio da noite? O crédito para isso é de Oliveira e colegas, que também afirmaram em seu estudo de 2002:
“Essas simulações também mostram que quanto mais rápido os clusters se aproximam, mais fracos são os detritos das marés na região da ponte, o que explica por que aparentemente não há evidências de uma ligação material entre os clusters e por que não deveria ser esperado. Seria necessário analisar a fotometria CCD de campo amplo e profundo para obter um resultado mais conclusivo sobre a aparente ausência de elo de maré entre os aglomerados. ”
História da Observação:
Este maravilhoso aglomerado de estrelas foi originalmente descoberto por Giovanni Batista Hodierna antes de 1654 e redescoberto independentemente por Le Gentil em 1749. No entanto, foi o catálogo de Charles Messier que o chamou à atenção:
“Na noite de 25 a 26 de setembro de 1764, descobri um aglomerado de pequenas estrelas em Auriga, perto da estrela Sigma daquela constelação, um pouco distante dos dois aglomerados anteriores: este é de forma quadrada e não contenha qualquer nebulosidade, se a examinarmos com um bom instrumento: sua extensão pode ser de 15 minutos de arco. Eu determinei sua posição: sua ascensão reta era 78d 10 ′ 12 ″ e sua declinação 36d 11 ′ 51 ″ norte. ”
Ao corrigir a catalogação de sua posição, o M38 poderia mais tarde ser estudado por outros astrônomos que também adicionariam suas próprias notas. Caroline, então William Herschel, observava-o, onde o bom Sir William acrescentava às suas anotações particulares: “Um aglomerado de estrelas [brilhantes] dispersas e bem grandes, de várias magnitudes, de uma figura irregular. Está na Via Láctea.
O Objeto Messier 38 seria posteriormente adicionado ao Novo Catálogo Geral por John Herschel, que também não era particularmente descritivo. No entanto, havia um astrônomo histórico que estava determinado a examinar esse aglomerado de estrelas e era o almirante Symth:
“Um rico aglomerado de estrelas minúsculas, na coxa esquerda do Waggoner, das quais um par notável a seguir é estimado aqui. A [mag] 7, amarelo; e B9, amarelo pálido; tendo um pequeno companheiro cerca de 25 ″ fora no quarto sf [sul seguinte, SE]. Messier descobriu isso em 1764 e o descreveu como 'uma massa de estrelas de forma quadrada sem nebulosidade, estendendo-se a cerca de 15 ′ de grau'; mas é singular que a forma cruciforme palpável da parte mais aglomerada não atraiu seu aviso. É uma cruz oblíqua, com um par de grandes estrelas [brilhantes] em cada braço e uma visível no centro; o todo seguido por um indivíduo brilhante da 7ª magnitude. A forma muito incomum desse aglomerado lembra a sagacidade das especulações de Sir William Herschel sobre o assunto e favorece muito a idéia de um poder atraente alojado na parte mais brilhante. Pois, embora a forma não seja globular, é evidente que há uma tendência à esfericidade, pelo aumento das dimensões à medida que elas se aproximam do local mais luminoso, denotando, por assim dizer, uma corrente ou maré de estrelas, em direção ao centro. Como as estrelas na mesma nebulosa devem estar muito meramente todas à mesma distância relativa de nós e parecem ter o mesmo tamanho [brilho], Sir William deduz que suas magnitudes reais devem ser quase iguais. Concedendo, portanto, que essas nebulosas e aglomerados de estrelas são formados por sua atração mútua, ele conclui que podemos julgar sua idade relativa, pela disposição de suas partes componentes, sendo as mais antigas as mais comprimidas. ”
Talvez tomando o seu tempo e realmente observando, Smyth ganhou uma visão da verdadeira natureza do M38! Observe você mesmo e veja se você também pode localizar o NGC 1907. É um par e tanto!
Localizando Messier 38:
A localização do Messier 38 é relativamente fácil quando você compreende a constelação de Auriga. Parecendo um pentágono em forma, comece identificando a mais brilhante dessas estrelas - Capella. Ao sul, é a segunda estrela mais brilhante que compartilha sua fronteira com Beta Tauri, El Nath. Ao apontar binóculos para El Nath, vá para o norte cerca de 1/3 da distância entre os dois e aproveite todas as estrelas!
Você notará dois aglomerados de estrelas muito visíveis nessa área, assim como Le Gentil em 1749. Os binóculos revelarão o par no mesmo campo, assim como os telescópios que usam menos energia. O mais escuro deles é o M38, e parecerá vagamente cruciforme. A aproximadamente 4200 anos-luz de distância, será necessária uma abertura maior para resolver os 100 membros mais fracos. Cerca de 2 1/2 graus a sudeste (cerca de uma largura de dedo), você verá o M36 muito mais brilhante.
Mais facilmente resolvido em binóculos e pequenos escopos, esse aglomerado galáctico de “caixa de jóias” é bastante jovem e cerca de 100 anos-luz mais próximo. Se você continuar aproximadamente na mesma trajetória cerca de 4 graus a sudeste, encontrará o cluster aberto M37. Esse aglomerado galáctico aparecerá quase como nebulosa em binóculos e telescópios muito pequenos - mas chega a uma resolução perfeita com instrumentos maiores.
Enquanto todos os três aglomerados abertos de estrelas fazem boas escolhas para o céu iluminado pela lua ou poluído pela luz, lembre-se de que a luz do céu significa menos estrelas fracas que podem ser resolvidas - roubando a cada aglomerado um pouco de sua beleza. Messier 38 é o mais fraco e mais setentrional do trio e está localizado quase no centro do pentágono de Auriga. Binóculos e pequenos telescópios identificarão facilmente seu padrão em forma de cruz.
E aqui estão os fatos rápidos sobre a Nebulosa da Estrela do Mar para ajudar você a começar:
Nome do objeto: Messier 38
Designações alternativas: M38, NGC 1912
Tipo de objeto: Cluster Galáctico de Estrelas Abertas
constelação: Auriga
Ascensão certa: 05: 28.4 (h: m)
Declinação: +35: 50 (graus: m)
Distância: 4,2 (kly)
Brilho visual: 7,4 (mag)
Dimensão aparente: 21,0 (min de arco)
Escrevemos muitos artigos interessantes sobre os Objetos Messier aqui na Space Magazine. Aqui estão os artigos de Introdução aos objetos mais bagunçados de Tammy Plotner, M1 - Nebulosa do caranguejo, M8 - Nebulosa da lagoa e artigos de David Dickison sobre as maratonas de 2013 e 2014.
Não deixe de conferir nosso Catálogo Messier completo. E para obter mais informações, consulte o banco de dados SEDS Messier.
Fontes:
- Objetos Messier - Messier 38
- Wikipedia - Messier 38
- SEDS - Messier 38
