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Os dois Rovers de Exploração de Marte viram seu quinhão de crateras em seus cinco anos em Marte. Mas, recentemente, ela se deparou com a cratera mais jovem que qualquer veículo espacial já viu. Esta cratera é "jovem", em termos relativos; os cientistas dizem que essa pequena cratera chamada "Resolução" se formou nos últimos 100.000 anos. A maioria dos recursos estudados pelo Opportunity é muito mais antiga, incluindo rochas com mais de 3 bilhões de anos. Em contraste com esses idosos, a Resolução é apenas um bebê.
Ao contrário da pele macia de um bebê, uma cratera recém-nascida começa afiada e apenas suaviza com o tempo. À medida que as crateras envelhecem, a ação de jateamento de areia do vento marciano corrói as rochas ejetadas durante a formação das crateras e enche sua bacia de areia. Sinais da juventude desta cratera são pedras frescas na borda da cratera e uma tigela vazia. A nova cratera também se estende sobre as dunas vizinhas mais antigas. Encontrar jovens vale a pena: os cientistas podem comparar o Resolution com as crateras mais antigas para aprender a velocidade com que o vento muda a superfície marciana ao longo do tempo.
Em outras notícias da rover, a Spirit recebeu um aumento de potência em um evento de limpeza do vento. O motorista da Rover, Scott Maxwell, compartilhou via Twitter que a produção atual de energia da Spirit é de até 371 watts / hora por sol. Isso é superior a menos de 250 watts / hora em janeiro. Maxwell disse que os painéis solares da Spirit são os mais limpos em 550 sóis. Essa é uma boa notícia, porque o Spirit precisa de toda a energia que puder obter, tentando combater alguns problemas recentes com problemas de memória.
A imagem acima é a visão atual da Spirit, com um monte no canto superior esquerdo chamado "Von Braun", que é o possível local de investigação do veículo espacial nos próximos meses. Do local em que a Spirit estava quando a imagem foi tirada, Von Braun fica a cerca de 160 metros (525 pés) de distância.
Fonte: JPL
