Com uma memória recém limpa, é hora de o Opportunity retomar o próximo estágio de sua longa e longa jornada marciana. A argila tende a se formar na presença de água, portanto, examinar a região pode fornecer mais informações sobre o passado úmido e antigo de Marte.
O veículo espacial dirigiu mais longe em Marte do que qualquer outra máquina fabricada pelo homem; em 9 de setembro, atingira 40,69 quilômetros. Mas sinais de idade estão aparecendo à medida que o veículo espacial se move pelo 11º ano terrestre em Marte.
A NASA interrompeu recentemente as operações científicas por alguns dias para reformatar a memória Flash do veículo espacial, o que estava causando várias reinicializações. O reparo remoto funcionou perfeitamente e o veículo espacial está pronto para retomar o trabalho, disse a NASA em uma atualização em 12 de setembro.
Um painel de revisão sênior planetária da NASA, no início de setembro, que estava avaliando o valor científico de várias missões estendidas, disse que existem “problemas de software e comunicação que afligem o veículo espacial” que podem afetar sua capacidade de enviar dados. (Isso foi escrito antes da reformatação da memória.)
O principal objetivo da mais recente missão estendida do Opportunity, continuou a revisão, é descobrir quais condições de habitabilidade existiam em Marte. Isso inclui olhar para a água, a geologia e o meio ambiente.
"Isso será alcançado através de medições de rochas e solos, bem como de observações atmosféricas, enquanto ele atravessa Murray Ridge até Cape Tribulation", dizia o relatório.
“Esta missão estendida se concentrará nos depósitos de filossilicato detectados orbitalmente perto da cratera Endeavour, que são considerados depósitos do antigo período de Noachian. Isso representaria a primeira vez que tais depósitos antigos foram analisados na superfície marciana. ”
O relatório alertou ainda que ainda não há provas de que os filossilicatos (que são materiais de silicato de sal de folha feitos de silício e oxigênio) sejam da era Noachian, que representa geologia com mais de 3,5 bilhões de anos (dependendo da fonte que você consultar ) Acrescentou, no entanto, que o Opportunity deve ser capaz de concluir a ciência.
Enquanto isso, aproveite essas fotos da borda da Cratera Endeavour que o Opportunity enviou nos últimos dias.
