Existem dois telescópios Keck - Keck I e Keck II; juntos eles compõem o W.M. Observatório Keck, embora estritamente falando, o observatório seja muito mais do que apenas os telescópios (há toda a instrumentação, especialmente o interferômetro, a equipe, as instalações de suporte, etc., etc.).
William Myron Keck (1880-1964) estabeleceu uma fundação filantrópica em 1954, para apoiar descobertas científicas e novas tecnologias. Um projeto financiado foi o primeiro telescópio Keck, que era bastante revolucionário na época. Não era apenas o maior telescópio óptico (e ainda é) - tem 10 metros de diâmetro - mas é composto por 36 segmentos hexagonais, cuja fabricação exigiu várias descobertas ... e todos os 36 são mantidos alinhados por um sistema de sensores e atuadores que ajustam sua posição duas vezes por segundo. Keck Vi a primeira luz em 1993. Como quase todos os grandes telescópios ópticos modernos, os telescópios Keck são alt-azimute. Curiosidade: para manter o telescópio em uma temperatura ideal de trabalho - sem período de resfriamento durante a noite - os gigantescos aircons funcionam de forma plana durante o dia.
Os telescópios Keck estão no cume da Mauna Kea do Havaí, onde o ar é quase sempre limpo, seco e não turbulento (a visão é, rotineiramente, abaixo de 1 ″); um local ideal não apenas para a astronomia óptica, mas também para o infravermelho.
O segundo telescópio Keck - Keck II - viu a primeira luz em 1996, mas seu verdadeiro dia de glória chegou em 1999, quando um dos primeiros sistemas de óptica adaptativa (AO) foi instalado nele (o primeiro instalado em um telescópio grande).
O ano de 2004 foi o primeiro para o telescópio Keck - um sistema AO de estrela guia a laser, que fornece aos telescópios Keck uma resolução pelo menos tão boa quanto a do telescópio espacial Hubble (no infravermelho)!
E em 2005 os dois telescópios Keck operavam juntos, como um interferômetro; ainda outro primeiro.
Para saber mais, sugiro que você comece com o W.M oficial. Site do Observatório Keck! Revolução no design do telescópio estréia no Keck após o nascimento Aqui está um artigo de 1992 do Lawrence Berkeley Lab que captura algumas das emoções daqueles primeiros dias; e Os telescópios Keck vistos do norte colocam os telescópios Keck no contexto de Mauna Kea.
A revista Space cobriu os telescópios Keck, muitas vezes, de diversas maneiras; por exemplo, Keck usa óptica adaptativa pela primeira vez, asteróide gelado binário na órbita de Júpiter e nova técnica encontra supernovas mais distantes.
Astronomy Cast tem alguns episódios nos telescópios Keck; vê-los! A ascensão dos supertelescópios e óptica adaptativa.
