Crédito de imagem: NASA
A NASA anunciou quatro astronautas que serão lançados no ônibus espacial para a missão STS-121; a missão depois que o ônibus retornará ao vôo no final de 2004. O comandante Steven W. Lindsey, o piloto Mark E. Kelly e os especialistas em missões Carlos I. Noriega e Michael E. Fossum serão acompanhados por mais três membros da tripulação não identificados. Eles fornecerão novamente a Estação Espacial Internacional e continuarão testando o novo hardware desenvolvido como parte do processo de retorno ao voo.
Quatro astronautas da NASA foram escolhidos para voar na recém-criada missão Space Shuttle, STS-121. É a missão após o retorno ao voo do ônibus espacial.
O astronauta veterano Steven W. Lindsey (Col., USAF) é o comandante do STS-121. Mark E. Kelly (comandante, USN) é o piloto; Carlos I. Noriega (tenente-coronel, USMC, Ret.) E Michael E. Fossum são os especialistas da missão. Outros tripulantes serão nomeados mais tarde.
O STS-121 foi adicionado à programação de voos para ajudar a acomodar a crescente lista de requisitos originalmente atribuídos à missão Return to Flight. A tripulação fornecerá à Estação Espacial Internacional equipamentos e consumíveis. Eles também continuarão os testes e o desenvolvimento de novos hardwares e procedimentos projetados para tornar o vôo do ônibus espacial mais seguro.
A equipe começou recentemente seu treinamento pré-missão juntos no Johnson Space Center da NASA, em Houston. As atividades iniciais concentram-se no treinamento processual geral nos sistemas Shuttle e Station, no desenvolvimento preliminar de caminhadas espaciais e no treinamento em robótica.
Lindsey é três vezes astronauta do ônibus espacial, incluindo o comando da missão STS-104 em 2001. Kelly voou no espaço uma vez e Noriega duas vezes. Fossum está fazendo sua primeira viagem.
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Fonte original: Comunicado de imprensa da NASA
