TERRAS X-37B APóS 780 DIAS EM óRBITA?

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O X-37B, o veículo de teste orbital experimental da Força Aérea dos EUA (OTV) voltou à Terra após 780 dias. A sonda espacial pousou no Kennedy Space Center Shuttle Facility em 27 de outubro de 2019, às 15h51, depois de quebrar seu próprio recorde de tempo no espaço. O X-37B passou agora 2.865 dias em órbita.

A questão é: o que está fazendo lá em cima?

Em um comunicado à imprensa anunciando o pouso seguro do X-37B, vários funcionários da Força Aérea falaram principalmente em generalidades.

"O X-37B continua demonstrando a importância de um avião espacial reutilizável", disse a secretária da Força Aérea Barbara Barrett. "Cada missão sucessiva aprimora as capacidades espaciais de nossa nação."

Isso é ótimo. O avanço dos recursos é sempre ótimo. Mas quais recursos foram avançados?

"O retorno seguro desta espaçonave, depois de quebrar seu próprio recorde de resistência, é o resultado da parceria inovadora entre governo e indústria", disse o chefe do Estado-Maior da Força Aérea, David L. Goldfein. "O céu não é mais o limite para a Força Aérea e, se o Congresso aprovar, a Força Espacial dos EUA".

Está bem. “Parceria inovadora. O céu não é mais o limite. Entendemos.

"Este programa continua a ser o único veículo espacial reutilizável do mundo. Com uma aterrissagem bem-sucedida hoje, o X-37B completou seu voo mais longo até o momento e completou com sucesso todos os objetivos da missão ”, disse Randy Walden, diretor do Escritório de Capacidades Rápidas da Força Aérea.

Agora estamos chegando a algum lugar. Quais foram todos os objetivos da missão que foram cumpridos?

"Esta missão recebeu com sucesso experimentos do Laboratório de Pesquisa da Força Aérea, entre outros, além de fornecer uma carona para pequenos satélites", disse Walden.

Ótimo! Que experimentos de laboratório de pesquisa? Quais pequenos satélites?

De acordo com o comunicado à imprensa, “a capacidade distinta de testar novos sistemas no espaço e devolvê-los à Terra é exclusiva do programa X-37B e permite que os EUA desenvolvam de maneira mais eficiente e eficaz as capacidades espaciais necessárias para manter a superioridade no domínio espacial. "

Isso parece interessante. Testando novos sistemas para manter a superioridade no espaço. Tal como?

“Esta espaçonave é um componente essencial da comunidade espacial. Esse marco demonstra nosso compromisso em realizar experimentos para a futura exploração espacial da América ”, disse o tenente-coronel Jonathan Keen, gerente de programa do X-37B. "Parabéns à equipe X-37B por um trabalho bem feito."

Sim. Parabéns estão em ordem. Mas que experimentos foram conduzidos?

"Hoje marca um dia incrivelmente emocionante para a 45a ala espacial", disse Brig. General Doug Schiess, 45º comandante da ala espacial. "Nossa equipe está se preparando para este evento e estou extremamente orgulhoso de ver seu trabalho duro e dedicação culminarem no desembarque seguro e bem-sucedido de hoje do X-37B".

Então decolou, passou 780 dias em órbita fazendo experimentos e testando sistemas e alcançando seus objetivos de missão e demonstrando capacidades e, em seguida, pousou com segurança. OK.

A ficha técnica do X-37B é um pouco mais útil, mas não muito. Ele diz: “As tecnologias testadas no programa incluem orientação avançada, navegação e controle, sistemas de proteção térmica, aviônicos, estruturas e vedações de alta temperatura, isolamento reutilizável conforme, sistemas de vôo eletromecânicos leves, sistemas avançados de propulsão, materiais avançados e vôo orbital autônomo, reentrada e aterrissagem. "

Claro que é extremamente secreto. Mas um pouco de informação não ajudaria muito a afastar a multidão de conspirações de chapas de alumínio? Porque podemos ouvi-los acelerando seus teclados em algum outro canto da internet.

Exigiria credulidade sugerir que a vigilância não faz parte do objetivo do X-37B. Mas os EUA já possuem satélites secretos de vigilância. Quais recursos um avião espacial poderia fornecer que os satélites não podem? Poderia se posicionar de uma maneira que um satélite não pode, mas isso consome combustível. Tanto combustível que pode ser proibitivo.

Talvez seja uma plataforma de armas, dizem alguns. Mas a questão do combustível surge novamente. Para permanecer no espaço por tanto tempo e também selecionar um alvo e se orientar em direção a ele, seria necessário muito combustível. Mais uma vez, provavelmente proibitivo.

Talvez os EUA estejam interessados em desenvolver a capacidade de destruir os satélites de outras nações. Talvez. Afinal, alguém tem que ser o primeiro. Mas, na verdade, isso abriria uma lata real de vermes. Além disso, o X-37B é facilmente rastreado no espaço, mesmo por amadores, para que os EUA não pudessem manter em segredo suas atividades de destruição de satélites.

Outras idéias foram divulgadas para o X-37B. Talvez ele carregue pequenos satélites espiões que possam ser implantados quando e onde forem necessários para responder aos desenvolvimentos na Terra. Ou talvez esteja lá para espionar a estação espacial chinesa, Tiangong-1. Talvez esteja testando um EM Drive 9.

A espionagem Tiangong-1 e o EM Drive foram abatidos. Mas sem algum tipo de indicação definitiva da Força Aérea dos EUA, as pessoas sempre se perguntarão o que esse plano espacial secreto está fazendo.

Mas conhecendo a Força Aérea, podemos nunca descobrir.