Em 2008, quando a NASA estava olhando para retornar à Lua com o Programa Constellation, o Instituto de Ciência Lunar da NASA foi criado para conectar as comunidades de ciência e exploração e promover a pesquisa lunar. Agora que a NASA está olhando para destinos como asteróides e Marte, bem como a Lua, o NLSI também estará expandindo seu alcance.
Começa com um novo nome que reflete uma área mais ampla de pesquisa.
"Nosso novo nome é longo, é chamado Instituto Virtual de Pesquisa de Exploração do Sistema Solar, ou SSERVI", disse Yvonne Pendleton, diretora do NLSI / SSERVI, em uma entrevista em podcast comigo para o Instituto. "Vai expandir além do nosso interesse da Lua, incluir não apenas a Lua, mas também perto de asteróides da Terra e as luas de Marte, Phobos e Deimos."
Pendelton disse que o novo instituto será uma expansão para o NLSI, que tem sido muito bem-sucedido em promover pesquisa e colaboração, além de oferecer oportunidades e apoio aos estudantes.
Havia sete equipes científicas diferentes que compunham o NSLI, cada uma estudando diferentes aspectos da Lua, e para o SSERVI haverá sete equipes também. Pendleton disse que recebeu propostas de muitos cientistas e "hubs" diferentes, que estão disputando os sete lugares que formarão o novo instituto. Eles estão atualmente analisando as propostas e tomarão uma decisão e um anúncio no início de outubro.
"Estamos empolgados com nossas novas equipes", disse Pendleton. "Pode haver algumas equipes do" velho "NLSI, mas definitivamente teremos novas equipes que se concentrarão nos asteróides e nas luas de Marte."
Pendleton disse que a mudança ocorreu porque a NASA queria que a comunidade soubesse que “agora somos mais do que apenas a Lua. Embora a Lua ainda seja muito importante, o nome 'Instituto de Ciência Lunar da NASA' parecia tão focado na Lua que as pessoas podem não perceber que nosso escopo se expandiu. ”
Isso veio de uma solicitação de John Grunsfeld da Diretoria de Missões Científicas da NASA e Bill Gerstenmaier da Diretoria de Missões de Exploração Humana que decidiram que era necessário um nome melhor. Houve um processo extenso no qual eles levaram sugestões para o novo nome de cientistas e do público.
"Esperamos que este seja um nome que todos comecem a se lembrar - é um bocado de boca para dizer a princípio", admitiu Pendleton, "mas pense nisso como um estado virtual que estuda o Sistema Solar, juntamente com a exploração". e pesquisas que precisamos fazer antes de partirmos. "
Pendlton observou que o NLSI também era um instituto virtual e, de várias maneiras, foi pioneiro nas ferramentas de tecnologia e colaboração que serão usadas para o SSERVI.
"O NLSI foi modelado com base no Instituto de Astrobiologia da NASA, que foi o primeiro virtual que a NASA possuía", disse Pendleton. “Estamos apenas expandindo isso e usando as ferramentas de comunicação virtual como um meio de sermos muito inclusivos e convidamos todos para a mesa, para que possamos unir comunidades - neste caso, comunidades de exploração e ciência - para que possamos fazer as perguntas certas e encontre as melhores respostas antes de irmos a qualquer um desses destinos de destino. "
De acordo com o nome "Instituto Virtual", a conferência anual do Fórum Lunar deste ano foi uma conferência virtual, realizada totalmente on-line com sessões científicas paralelas, sessões de pôsteres, palestras de estudantes e outras sessões em destaque realizadas inteiramente na Internet com bate-papo interativo.
Grande parte da razão para fazê-lo "virtualmente" este ano foi o sequestro orçamentário dos EUA e as restrições de viagens da NASA que foram impostas, e enquanto a conferência virtual funcionou bem, Pendleton disse que nada pode substituir uma conferência em que os cientistas têm a chance de ver colaboram e discutem conceitos pessoalmente.
Mas um benefício de ter tudo online é que todas as palestras e apresentações foram arquivadas no site da NLSI / SSERVI, onde você pode assistir a qualquer momento e aprender mais.
Para ouvir mais sobre o SSERVI, você pode ouvir o podcast inteiro no site dos 365 dias de astronomia aqui, e em breve será publicado na página de podcast NLSI / SSERVI aqui.
