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ATUALIZAR: Use este link para assistir ao webcast (o outro não está funcionando muito bem!)
É a espaçonave que não desistiu. Contamos uma história, há cerca de um ano, que a sonda Ulysses estava morrendo de causas naturais (ficando sem energia para manter a sonda quente e funcional) e sua missão provavelmente terminaria em 1º de julho de 2008. O problema é que a sonda acabou de manter aguentando ... e aguentando .... e aguentando. Mas agora, depois de 18,6 anos no espaço e desafiando várias expectativas anteriores de sua morte, Ulisses será finalmente desligado. Você pode assistir a um webcast ao vivo da comunicação final com a sonda, que ocorrerá em 30 de junho de 2009, a partir das 15:35 GMT e vai até as 20:20 GMT.
"Ulysses nos ensinou muito mais do que esperávamos sobre o Sol e a maneira como ele interage com o espaço ao seu redor", disse Richard Marsden, cientista de projetos e gerente de missão da ESA em Ulysses.
Ulisses foi a primeira nave espacial a pesquisar o ambiente no espaço acima e abaixo dos pólos do Sol nas quatro dimensões do espaço e do tempo. Entre muitos outros resultados inovadores, a missão mostrou que o campo magnético do Sol é transportado para o Sistema Solar de uma maneira mais complicada do que se acreditava anteriormente. Partículas expelidas pelo Sol de baixas latitudes podem subir até altas latitudes e vice-versa, chegando inesperadamente até os planetas.
E como elogio à espaçonave Ulysses, aqui estão as últimas linhas do poema "Ulysses" do poeta inglês Alfred, Lord Tennyson:
“A morte fecha tudo; mas algo antes do fim,
Alguns trabalhos de nobre nota, ainda podem ser feitos ...
Is Não é tarde demais para procurar um mundo mais novo…
Para navegar além do pôr do sol.
