A NASA anunciou hoje que decidiu em 8 de junho como a data oficial de lançamento do ônibus espacial Atlantis, para a missão STS-117. Exceto qualquer clima ou atrasos técnicos, o ônibus decolará às 2338 UTC (19:38 pm EDT), começando sua jornada para a Estação Espacial Internacional.
O Atlantis deveria ser lançado em março, mas uma chuva de granizo atingiu o tanque de combustível externo do ônibus, exigindo reparos. O ônibus espacial retornou ao seu cabide e o isolamento de espuma foi reparado, adiando o lançamento vários meses atrás. Esse tempo de reparo tornou ainda mais apertado o cronograma de lançamento apertado.
O ônibus lançará um novo conjunto de asas movidas a energia solar para a estação, aumentando sua capacidade de geração elétrica. Também entregará o astronauta Clayton Anderson à estação para uma estadia prolongada e retornará Sunita Williams de volta à Terra. Williams está a bordo da estação desde dezembro.
Fonte original: Comunicado de imprensa da NASA
