O QUE é UM FLUXO DE DETRITOS?

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Os deslizamentos de terra constituem um dos riscos geológicos mais destrutivos do mundo atualmente. Uma das principais razões para isso é devido às altas velocidades que os slides podem atingir, até 160 km / hora (100 mph). Outro é o fato de que esses slides podem transportar bastante detritos com eles, que servem para amplificar sua força destrutiva.

Tomados em conjunto, é o que é conhecido como Fluxo de Detritos, um risco natural que pode ocorrer em muitas partes do mundo. Um único fluxo é capaz de enterrar cidades e comunidades inteiras, cobrindo estradas, causando mortes e ferimentos, destruindo propriedades e interrompendo todo o transporte. Então, como lidamos com eles?

Definição:

Um fluxo de detritos é basicamente um deslizamento de terra em movimento rápido, composto de massa liquefeita, não consolidada e saturada que se assemelha a concreto que flui. A esse respeito, eles não são diferentes das avalanches, onde gelo e neve não consolidados caem em cascata na superfície de uma montanha, carregando árvores e pedras.

Um equívoco comum é confundir os fluxos de detritos com deslizamentos de terra ou fluxos de lama. Na verdade, eles diferem no fato de que os deslizamentos de terra são constituídos por um bloco coerente de material que desliza sobre as superfícies. Os fluxos de detritos, por outro lado, são compostos de partículas "soltas" que se movem independentemente dentro do fluxo.

Da mesma forma, os fluxos de lama são compostos de lama e água, enquanto os fluxos de detritos são constituídos por partículas maiores. No total, foi estimado que pelo menos 50% das partículas contidas em um fluxo de detritos são compostas de partículas maiores ou do tamanho de areia (ou seja, rochas, árvores, etc.).

Tipos de fluxos:

Existem dois tipos de fluxos de detritos, conhecidos como Lahar e Jökulhlaup. A palavra Lahar é de origem indonésia e tem a ver com fluxos relacionados à atividade vulcânica. Uma variedade de fatores pode desencadear um lahar, incluindo o derretimento do gelo glacial devido à atividade vulcânica, chuvas intensas em material piroclástico frouxo ou a explosão de um lago que foi anteriormente represado por material piroclástico ou glacial.

Jökulhlaup é uma palavra islandesa que descreve fluxos que se originaram de uma inundação glacial. Na Islândia, muitas dessas inundações são desencadeadas por erupções vulcânicas subglaciais, já que a Islândia fica no topo da Cordilheira do Meio-Atlântico. Em outros lugares, uma causa mais comum de jökulhlaups é a quebra de lagos represados pelo gelo ou pela moraína.

Tais eventos de violação são geralmente causados pelo repentino deslocamento de gelo de geleira em um lago, o que faz com que uma onda de deslocamento viole uma morena ou barragem de gelo. Na descida do ponto de ruptura, um jökulhlaup pode aumentar bastante de tamanho ao coletar sedimentos e água do vale pelo qual viaja.

Causas dos fluxos:

Os fluxos de detritos podem ser acionados de várias maneiras. Normalmente, elas resultam de chuvas repentinas, onde a água começa a lavar o material de uma ladeira ou quando a água remove o material de um trecho de terra recém-queimado. Um derretimento rápido da neve também pode ser uma causa, onde a água da neve recém-derretida é canalizada sobre um vale íngreme cheio de detritos que são soltos o suficiente para serem mobilizados.

Em ambos os casos, a água em movimento rápido desce pelas encostas e entra nos cânions e vales abaixo, ganhando velocidade e detritos à medida que desce pelas paredes do vale. No próprio vale, os meses de solo e rochas acumulados podem ser colhidos e começar a se mover com a água.

À medida que o sistema aumenta gradualmente a velocidade, ocorre um ciclo de feedback, onde quanto mais rápida a água flui, mais ela pode captar. Com o tempo, essa parede começa a se parecer com o concreto, mas pode se mover tão rapidamente que pode arrancar pedregulhos do chão dos desfiladeiros e jogá-los ao longo do caminho do fluxo. É a velocidade e a enormidade dessas partículas transportadas que fazem com que os detritos fluam tão perigosos.

Outra causa importante dos fluxos de detritos é a erosão de vapores e margens dos rios. À medida que a água corrente gradualmente causa o colapso das margens, a erosão pode cortar em depósitos espessos de materiais saturados empilhados contra as paredes do vale. Essa erosão remove o suporte da base da encosta e pode desencadear um fluxo repentino de detritos.

Em alguns casos, os fluxos de detritos se originam de deslizamentos de terra mais antigos. Estes podem assumir a forma de massas instáveis no topo de uma ladeira íngreme. Depois de ser lubrificado por um fluxo de água sobre o deslizamento de terra antigo, o material deslizante ou a erosão na base podem remover o suporte e desencadear um fluxo.

Alguns fluxos de detritos ocorrem como resultado de incêndios florestais ou desmatamento, onde a vegetação é queimada ou removida de uma encosta íngreme. Antes disso, as raízes da vegetação ancoravam o solo e removiam a água absorvida. A perda desse suporte leva ao acúmulo de umidade que pode resultar em falha estrutural, seguida por um fluxo.

Uma erupção vulcânica pode derreter grandes quantidades de neve e gelo nos flancos de um vulcão. Essa súbita onda de água pode pegar cinzas e detritos piroclásticos à medida que flui pelo vulcão íngreme e carregá-los rapidamente rio abaixo por grandes distâncias.

Na erupção do vulcão Cotopaxi, no Equador, em 1877, os fluxos de detritos percorreram mais de 300 quilômetros por um vale a uma velocidade média de cerca de 27 quilômetros por hora. O fluxo de detritos é um dos "ataques surpresa" mortais dos vulcões.

Métodos de Prevenção:

Muitos métodos foram empregados para interromper ou desviar fluxos de detritos no passado. Um método popular é construir bacias de entulho, projetadas para "capturar" um fluxo em uma área deprimida e murada. Estes destinam-se especificamente a proteger as fontes de solo e de água da contaminação e impedir danos a jusante.

Algumas bacias são construídas com dutos e telas especiais de transbordamento, que permitem que a água escorra do fluxo, mantendo os detritos no lugar, além de permitir mais espaço para objetos maiores. No entanto, essas bacias são caras e requerem mão de obra considerável para construir e manter; Daí porque eles são considerados uma opção de último recurso.

Atualmente, não há como monitorar a possibilidade de fluxo de detritos, pois eles podem ocorrer muito rapidamente e geralmente dependem de ciclos climáticos imprevisíveis. No entanto, sistemas de alerta precoce estão sendo desenvolvidos para uso em áreas onde o risco de fluxo de detritos é especialmente alto.

Um método envolve a detecção precoce, em que sismógrafos sensíveis detectam fluxos de detritos que já começaram a se mover e alertam as comunidades locais. Outra maneira é estudar os padrões climáticos usando imagens de radar para fazer estimativas de precipitação - usando valores de intensidade e duração da chuva para estabelecer um limite de quando e onde os fluxos podem ocorrer.

Além disso, replantar florestas nas encostas para ancorar o solo, bem como monitorar áreas montanhosas que sofreram recentemente com incêndios florestais é uma boa medida preventiva. Identificar áreas onde os fluxos de detritos ocorreram no passado, ou onde as condições adequadas estão presentes, também é um meio viável de desenvolver um plano de mitigação do fluxo de detritos.

Escrevemos muitos artigos sobre deslizamentos de terra para a Space Magazine. Os satélites podem prever deslizamentos de terra, deslizamentos recentes em Marte, deslizamentos de terra mais recentes em Marte, deslizamentos de terra e crateras brilhantes em Ceres, revelados em novas e maravilhosas imagens de Dawn.

Se você quiser obter mais informações sobre o fluxo de detritos, consulte a página inicial do Visible Earth. E aqui está um link para o Observatório da Terra da NASA.

Também gravamos um episódio do elenco de astronomia sobre o planeta Terra. Ouça aqui, episódio 51: Terra.

Fontes: