Um pequeno quadro de Jesus pairava sobre o prato quente na casa de uma idosa francesa por mais tempo do que ela conseguia se lembrar. Quando a mulher se mudou, em setembro, o quadro deveria ir para o lixão (junto com muitos de seus outros bens), a menos que um leiloeiro local pudesse avaliar e remover o trabalho dentro de uma semana.
No domingo (27 de outubro), essa pintura - na verdade um trabalho perdido pelo mestre do Renascimento, Cimabue - foi vendida em leilão por US $ 26,8 milhões.
De acordo com a Actéon Auction House, onde a pintura foi vendida, é um novo recorde mundial para uma pintura medieval vendida em leilão, e o preço mais alto que uma pintura de mestre europeu ganhou em leilão desde a suposta obra de Leonardo da Vinci "Salvator Mundi" vendido por US $ 450 milhões em 2017. (Moral: tenha cuidado com o que você pendura sobre o seu fogão).
A pintura de 25,4 cm de altura, chamada "A zombaria de Cristo", mostra um Jesus desarrumado, cercado por uma horda de homens insistentes e foi pintado em um painel de madeira de álamo. Os historiadores da arte acreditam que o pequeno trabalho fazia parte de um retábulo concluído em 1280, que teria pendurado em algum lugar da Europa (Cimabue era de Florença). Apenas dois outros painéis da série - a "Flagelação de Cristo", que está na The Frick Collection, em Nova York, e a "Madonna e a criança entronizada entre dois anjos", na The National Gallery, em Londres - foram descobertos, e lá pode ser mais cinco ainda para encontrar.
Para verificar a autenticidade da nova pintura, os pesquisadores compararam os diferentes padrões de buraco de minhoca nas costas com os dos painéis "Flagelação" e "Madonna". "Você pode seguir os túneis criados pelos vermes", disse o historiador de arte Eric Turquin ao The Art Newspaper. "É o mesmo painel de álamo."
Cimabue esteve ativo de 1272 a 1302. Foi considerado pelo biógrafo de arte do século XVI Giorgio Vasari o primeiro mestre europeu a evitar a rigidez da arte bizantina em favor do estilo naturalista do Renascimento. Também professor, Cimabue foi ofuscado por seu aluno mais famoso, Giotto.
Como a obra de arte perdida há muito tempo acabou na casa da mulher, ninguém sabe. A própria mulher disse ao The Guardian que o trabalho estava em sua família há tanto tempo que ela nunca questionou sua origem. Ela sempre assumiu que era um antigo ícone religioso da Rússia, disse ela.
