A NASA lança seu mais novo supercomputador hoje durante uma cerimônia de corte de fita no centro de pesquisa Ames da agência, Moffett Field, Califórnia. A "Columbia" é um dos sistemas de supercomputadores mais poderosos do mundo. Columbia foi nomeada para homenagear a tripulação do ônibus espacial Columbia, perdida em 1º de fevereiro de 2003.
"Este novo e incrível sistema de supercomputadores aumenta drasticamente as capacidades da NASA e revoluciona nossa capacidade de conduzir pesquisas científicas e projetos de engenharia", disse G. Scott Hubbard, diretor do Centro de Pesquisas Ames da NASA. “Será um dos supercomputadores mais rápidos, maiores e mais produtivos do mundo, proporcionando um aumento estimado em 10 vezes na capacidade de supercomputação da NASA. Ele já está tendo um grande impacto nos programas de ciência, aeronáutica e exploração da NASA, além de desempenhar um papel crítico na preparação do ônibus espacial para o retorno a um voo seguro no próximo ano ", disse Hubbard.
Composto por um cluster integrado de 20 SGI interconectados? Altix? Sistemas de 512 processadores, para um total de 10.240 Intel? Itanium? Com 2 processadores, o Columbia foi construído e instalado nas instalações de supercomputação avançada da NASA em Ames em menos de 120 dias.
“O sistema Columbia é um tremendo desenvolvimento para a NASA e o país. A simulação da evolução da Terra e dos ecossistemas planetários com alta fidelidade está fora do alcance dos cientistas da Terra há décadas ", disse o vice-administrador adjunto da NASA, diretor de missão científica Ghassem Asrar. "Com a Columbia, os cientistas já estão vendo melhorias dramáticas na fidelidade de simulações em áreas como previsão de trilhas de furacões, circulação global do oceano, previsão de estruturas de grande escala no universo e a física das detonações de supernovas", disse ele.
A Columbia fornece um ambiente integrado de computação, visualização e armazenamento de dados para ajudar a NASA a cumprir seus objetivos de missão e a Visão para Exploração Espacial. O novo sistema baseia-se na colaboração altamente bem-sucedida entre a NASA, Silicon Graphics, Inc. (SGI) e a Intel Corporation que desenvolveu o primeiro servidor Linux com 512 processadores do mundo. O servidor, o SGI? Altix? localizado em Ames foi nomeado "Kalpana", em homenagem ao astronauta da Columbia e à aluna de Ames, Kalpana Chawla.
"Com a SGI e a Intel, decidimos revitalizar os recursos de computação da NASA, e o sistema Columbia o fez de maneira espetacular", disse Walt Brooks, chefe da Divisão de Supercomputação Avançada da NASA. “Não apenas os cientistas estavam fazendo análises reais da Terra e do espaço durante a construção do sistema, mas alguns dias após a instalação completa, alcançamos uma classificação de referência Linpack de 42,7 teraflops em 16 nós com uma classificação de eficiência de 88%, excedendo o número atual melhor relatado em uma margem significativa ”, disse ele.
"Com a conclusão do sistema de Columbia, a NASA, a SGI e a Intel criaram um poderoso recurso nacional, que servirá aos cientistas que se esforçam para desvendar os mistérios deste planeta e do universo em que ele reside", disse Bob Bishop, CEO da SGI. “A NASA deve ser elogiada pela notável ousadia que fez o novo computador da Columbia acontecer. Nossa parceria de longa data com a agência desencadeou uma nova era nas descobertas científicas e, com base no sucesso inicial da NASA, parece provável que estaremos discutindo novas descobertas científicas em um futuro próximo ", disse ele.
"O lançamento do sistema Columbia mostra o que é possível quando líderes de governo e tecnologia trabalham juntos em direção a uma meta de importância verdadeiramente nacional", disse Paul Otellini, presidente e COO da Intel Corporation. "Embora esse sistema baseado no processador Itanium 2 seja um dos computadores com melhor desempenho já criados no mundo, o valor real é como esse sistema acelerará o design e a pesquisa científica mais rapidamente do que antes nos próximos anos".
A produtividade quase instantânea da arquitetura e tecnologia dos supercomputadores da Columbia tornou o sistema disponível para um amplo espectro de cientistas patrocinados pela NASA. O feedback dos cientistas é extremamente positivo. A Columbia já está permitindo que os cientistas realizem pesquisas e analisem dados complexos muito mais rapidamente em uma variedade de disciplinas científicas. A pesquisa e a análise vão desde fornecer previsões mais precisas sobre furacões, até mudanças climáticas, formação de galáxias, buracos negros e supernovas.
Graças ao poderoso supercomputador Columbia, os cientistas da NASA desenvolveram um modelo de circulação global aprimorado. Os resultados iniciais desse novo modelo preveem com precisão quando um furacão deve atingir a terra com cinco dias de antecedência, três dias antes dos métodos atuais, ajudando assim a reduzir o potencial impacto na vida e na propriedade.
Fonte original: Comunicado de imprensa da NASA
