Observatório CFHT. Crédito da imagem: CFHT Clique para ampliar
O gênio de Albert Einstein, que adicionou uma "constante cosmológica" à sua equação para a expansão do universo, mas depois a retraiu, pode ser justificado por novas pesquisas.
A enigmática energia escura que impulsiona a expansão acelerada do universo se comporta exatamente como a famosa constante cosmológica de Einstein, de acordo com o Supernova Legacy Survey (SNLS), uma equipe internacional de pesquisadores na França e no Canadá que colaborou com grandes observadores de telescópios em Oxford, Caltech e Berkeley. Suas observações revelam que a energia escura se comporta como a constante cosmológica de Einstein com uma precisão de 10%.
"O significado é enorme", disse o professor Ray Carlberg, do Departamento de Astronomia e Astrofísica da Universidade de São Paulo. "Nossa observação está em desacordo com várias idéias teóricas sobre a natureza da energia escura que prevêem que ela deve mudar conforme o universo. se expande e, até onde podemos ver, isso não acontece ”. Os resultados serão publicados na próxima edição da revista Astronomy & Astrophysics.
"O Supernova Legacy Survey é indiscutivelmente o líder mundial em nossa busca para entender a natureza da energia escura", disse o co-autor do estudo Chris Pritchet, professor de física e astronomia na Universidade de Victoria, na Colúmbia Britânica, Canadá.
Os pesquisadores fizeram a descoberta usando uma câmera inovadora de 340 milhões de pixels chamada MegaCam, construída pelo telescópio Canadá-França-Havaí e pela agência francesa de energia atômica, Commissariat? Eu sou a Atomique. “Devido ao seu amplo campo de visão? você pode colocar quatro luas em uma imagem? permite medir simultaneamente e com muita precisão várias supernovas, que são eventos raros ”, disse Pierre Astier, um dos cientistas do Centro Nacional de Pesquisa Científica (CNRS) na França.
"Observações aprimoradas de supernovas distantes são a maneira mais imediata pela qual podemos aprender mais sobre a misteriosa energia escura", acrescenta Richard Ellis, professor de astronomia no Instituto de Tecnologia da Califórnia. "Este estudo é um grande avanço em quantidade e qualidade".
O coautor do estudo, Saul Perlmutter, professor de física da Universidade da Califórnia, Berkeley, diz que as descobertas iniciam uma nova e dramática geração de trabalhos de cosmologia usando supernovas. “Os dados são mais bonitos do que poderíamos imaginar 10 anos atrás? um verdadeiro tributo aos criadores de instrumentos, às equipes de análise e à ampla visão científica das comunidades científicas canadenses e francesas. ”
O SNLS é um esforço internacional colaborativo que usa imagens do telescópio Canadá-França-Havaí, um telescópio de 3,6 metros no topo de Mauna Kea, um vulcão havaiano adormecido. Os resultados atuais são baseados em cerca de 20 noites de dados, a primeira de quase 200 noites de tempo de observação para este projeto. Os pesquisadores identificam as poucas dúzias de pixels brilhantes nos 340 milhões capturados pela MegaCam para encontrar supernovas distantes e depois adquirem seus espectros usando alguns dos maiores telescópios da Terra - o Frederick C. Gillett Gemini North Telescope em Mauna Kea, o Gemini South Telescope em a montanha Cerro Pachón nos Andes chilenos, o telescópio muito grande do Observatório Europeu do Sul (VLT) no Observatório Paranal em Atacama, Chile, e os telescópios Keck em Mauna Kea. O SNLS é um componente de um enorme programa de 500 noites de imagens sendo realizado como o CFHT Legacy Survey.
"Apenas os maiores telescópios ópticos do mundo? aqueles de oito a 10 metros de diâmetro? são capazes de estudar supernovas distantes em detalhes examinando o espectro ”, disse Isobel Hook, astrônomo do Departamento de Astrofísica da Universidade de Oxford.
O artigo atual é baseado em cerca de um décimo dos dados de imagem que serão obtidos no final da pesquisa. Espera-se que os resultados futuros dobrem ou triplicem a precisão dessas descobertas e resolvam conclusivamente vários mistérios restantes sobre a natureza da energia escura.
A pesquisa foi financiada pelo Telescópio Canadá-França-Havaí, o Comissariado? a 'Atomic Energy (CEA), Centro Nacional de Pesquisa Científica, Instituto Nacional de Ciências dos Universos do CNRS, Conselho de Pesquisa em Ciências Naturais e Engenharia do Canadá, Conselho de Pesquisa Nacional do Instituto Herzberg de Astrofísica do Canadá, Gêmeos Observatório, o Conselho de Pesquisa em Física e Astronomia de Partículas, o Observatório WM Keck e o Observatório Europeu do Sul.
Fonte original: Comunicado de imprensa da U of T
