"Não há problema tão ruim que você não possa piorar as coisas." Então, com esse velho princípio de astronauta em mente, qual é a melhor reação a tomar quando seus olhos ficam cegos enquanto você trabalha na Estação Espacial Internacional, sem mais proteção do que com um traje espacial?
O sempre eloqüente astronauta canadense (aposentado) Chris Hadfield - comandante da Expedição 35 - enfrentou essa situação em 2001. Ele explica os melhores antídotos para o medo: conhecimento, prática e entendimento. E nesta palestra do TED enviada esta semana, ele ilustra como vencer alguns perigos no espaço com a simples analogia de entrar em uma teia de aranha.
Digamos que você tenha pavor de aranhas, preocupado que alguém o envenene e mate. A primeira melhor coisa a fazer é olhar para as estatísticas, disse Hadfield. Na Colúmbia Britânica (onde a palestra foi realizada), há apenas uma aranha venenosa entre centenas. No espaço, as chances são maiores: uma chance de 1 em 9 de falha catastrófica nos cinco primeiros vôos de ônibus espaciais, e algo como 1 em 38 quando Hadfield fez seu primeiro vôo em 1995 para visitar o ônibus espacial Mir.
Então, como você lida com as probabilidades? Para as aranhas, controle o medo, caminhe pelas teias de aranha, desde que você veja que não há nada à espreita venenosa. Para espaço? "Não praticamos as coisas certas, mas praticamos as coisas erradas o tempo todo, para que você esteja sempre andando por aquelas teias de aranha", disse Hadfield.
E então ele conta a história de sua caminhada espacial de 2001 durante a STS-100, quando estava do lado de fora, cego por uma substância em seu capacete, tentando solucionar o problema. (O incidente tem ainda mais ressonância hoje, apenas alguns meses depois que um astronauta italiano teve um vazamento de água com risco de vida em seu traje espacial da NASA.)
Não deixe de assistir à palestra até o fim, pois Hadfield gosta muito do público. E como sempre, ouvir as descrições de espaço de Hadfield é uma alegria: "Uma galeria de arte autopropulsada de fantástica beleza mutável que é o próprio mundo" está entre as frases mais memoráveis da palestra.
O TED, uma organização sem fins lucrativos que se propõe a divulgar idéias, cobrou uma alta taxa de delegado para os participantes nesta reunião (relatada em US $ 7.500 cada), mas fez transmissões gratuitas em vários locais na área de Vancouver. Ele também disponibiliza gratuitamente suas palestras na web.
Hadfield ganhou fama mundial no ano passado, depois de fazer extensas mídias sociais e vários shows em órbita.
