A tão esperada implantação do módulo Philae, atualmente “às cavalitas” a bordo da espaçonave Rosetta da ESA que orbita o núcleo do cometa 67P / Churyumov-Gerasimenko, ocorrerá em menos de um mês e agora temos nossa melhor visão da área agora verde. iluminado para touchdown. A imagem acima, feita a partir de duas imagens adquiridas pelo instrumento de imagem OSIRIS da Rosetta, mostra um círculo de 500 metros centrado no "Local J", um ponto na "cabeça" do cometa cuidadosamente escolhido pelos cientistas da missão como o melhor local em que Philae deve pousar , explore e, finalmente, viaje ao redor do Sol pelo resto de seus dias. E a partir de hoje, é um GO!
O local J foi selecionado dentre outros cinco locais possíveis e foi escolhido devido à relativa segurança de sua superfície, à sua acessibilidade à iluminação solar consistente e aos dados científicos e observacionais que pode disponibilizar ao conjunto de instrumentos a bordo do Philae.
"Nenhum dos locais de aterrissagem candidatos atendeu a todos os critérios operacionais no nível de 100%, mas o Local J é claramente a melhor solução", disse Stephan Ulamec, gerente de Philae Lander do Centro Aeroespacial Alemão da DLR.
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O mosaico acima compreende duas imagens tiradas pela câmera de ângulo estreito OSIRIS (Sistema de imagem remota óptica, espectroscópica e infravermelha) da Rosetta em 14 de setembro, a uma distância de cerca de 30 km (18,6 milhas). A escala da imagem é de 0,5 m / pixel.
Como o cometa 67P / CG continua em direção ao periélio, seu jateamento de subgasificação e sublimação aumentará, sem dúvida, e Philae estará ocupando o primeiro lugar na ação.
"O local J fica a apenas 500-600 metros de distância de algumas valas e uma área de atividade de eliminação de gases do cometa", disse Holger Sierks, pesquisador principal da câmera OSIRIS de Rosetta, do Instituto Max Planck de Pesquisa de Sistemas Solares em Göttingen, Alemanha. "Eles se tornarão mais ativos à medida que nos aproximarmos do Sol."
Assista “Desembarque em um cometa: o trailer”
Depois de concluir uma série de decisões de "ir / não ir" pela equipe de dinâmica de voo de Rosetta, a separação de Philae e Rosetta ocorrerá em 12 de novembro às 08:35 GMT. Ele pousará cerca de sete horas depois, por volta das 15:30 GMT. Devido à distância entre o cometa e a espaçonave - cerca de 509 milhões de km - a confirmação de um touchdown bem-sucedido não será recebida na Terra até 28 minutos e 20 segundos depois. (E você pensou que os "sete minutos de terror" do Curiosity eram estressantes!)
