Portanto, o grupo NGC 5044 da galáxia estava sentado em silêncio há alguns milhões de anos atrás, quando a galáxia NGC 5054 decidiu passar por ela. Esse encontro próximo terminou há muito tempo, mas o ricochete ainda é visível nos telescópios, enquanto os astrônomos avistam gás quente ondulando pela galáxia hospedeira.
“Galáxias são bestas sociais encontradas principalmente em grupos ou aglomerados - grandes conjuntos de galáxias permeadas por quantidades ainda maiores de gás difuso. Com temperaturas de 10 milhões de graus ou mais, o gás nos grupos e aglomerados de galáxias é quente o suficiente para brilhar intensamente em raios-X e ser detectado pelo observatório de raios-X XMM-Newton da ESA ”, afirmou a Agência Espacial Européia.
“À medida que as galáxias aceleram por esses caldeirões gigantescos, ocasionalmente misturam o gás e o forjam em formas de lados irregulares. Um exemplo é revelado nesta imagem composta do grupo de galáxias NGC 5044, o grupo mais brilhante em raios-X em todo o céu. ”
Observações recentes de XMM-Newton (em azul) são visíveis nesta imagem composta com outras fotos do Infrared Survey Explorer de campo amplo, do Digitized Sky Survey (óptico) e Galex (quase ultravioleta).
A publicação desta pesquisa foi aceita no MNRAS e está atualmente disponível no site de pré-publicação Arxiv. O principal autor é Ewan O´Sullivan, um cientista visitante no Harvard-Smithsonian Center for Astrophysics em Cambridge, Massachusetts.
