O observatório de raios-X XMM-Newton da ESA ajudou os astrônomos a desvendar um mistério que os assombra há muito tempo. Mas nada no sistema deve ser capaz de gerar essa quantidade de raios-X.
O AB Aurigae contém 2,7 vezes a massa do nosso Sol e é uma das maiores estrelas na nuvem de formação de estrelas Taurus-Auriga. É classificada como uma estrela Herbig, em homenagem ao astrônomo que os descobriu pela primeira vez. Quando a região foi visualizada no espectro de raios-X, o AB Aurgae se destacou como um polegar dolorido.
Mas o que poderia estar liberando tantos raios-X? Alguns astrônomos sugeriram uma estrela companheira, mas a temperatura do gás que produzia os raios X era muito baixa para ser uma estrela recém-nascida.
Os dados do XMM-Newton mostraram que os raios X são realmente provenientes de uma região logo acima da estrela. Parece que o material rejeitado pela estrela por seus dois hemisférios está sendo colidido pelo seu campo magnético. É onde o vento solar está colidindo que os raios-X estão sendo gerados.
Fonte original: Comunicado de imprensa da ESA
