Crédito de imagem: NASA
1. Comece o Ano Novo observando Saturno. Saturno estará em oposição (ou seja, em frente ao sol no céu) em 13 de janeiro às 08:00 UTC. Saturno está na constelação de Gêmeos, os Gêmeos, cerca de 6 graus a sudeste da estrela Pollux.
2. Comece a aprender os nomes de 20 constelações. A tendência é começar pelos mais brilhantes e óbvios. Mas, às vezes, pode ser um desafio divertido encontrar um menos visível. Obviamente, este é um projeto que pode durar o ano todo. Também é uma boa chance de aprender quais constelações são visíveis durante cada estação.
3. Aprenda os nomes de 20 estrelas brilhantes. Enquanto muitos de nós sabemos os nomes das constelações, os nomes das estrelas são um pouco menos conhecidos. Conhecer os nomes das estrelas é uma boa maneira de encontrar e aprender as constelações também. Às vezes, uma constelação terá apenas uma ou duas estrelas brilhantes. Eles podem funcionar como postagens para encontrar a constelação inteira. Assim como no aprendizado das constelações, este é um projeto que pode durar o ano todo.
4. Conte as estrelas nas Plêiades, também conhecidas como as Sete Irmãs. Este pequeno aglomerado de estrelas fica a oeste da constelação de Touro, o Touro. De um local escuro, você pode ver 5 ou 6 estrelas. Então olhe para eles com um par de binóculos, o que você vê?
5.Observe a lua por um mês. Observe quanto de sua superfície é iluminada de noite para noite. As crianças podem usar um calendário e desenhar a forma da lua a cada noite (ou mesmo dia!). Use binóculos ou um telescópio para observar as características lunares, especialmente perto da linha que divide o dia da noite (chamado de terminador).
6.Em junho, procure Mercúrio e Vênus no céu noturno entre 0: 300 e 04:00 UTC. O par terá apenas 0,1 graus de diferença. A essa distância, você provavelmente precisará de binóculos para diferenciá-los. Vênus será o objeto mais brilhante do céu, enquanto Mercúrio será muito mais fraco. Saturno será o objeto brilhante para o noroeste.
7. Observe uma chuva de meteoros. O famoso Perseids é visível de 17 de julho a 24 de agosto, com o pico ocorrendo antes do amanhecer de 12 de agosto. As chuvas de meteoros recebem seus nomes da constelação de onde parecem irradiar, neste caso Perseus, o Herói. A melhor maneira de observar meteoros é deitado no chão ou em uma cadeira de jardim. As crianças podem se divertir contando quantas vêem em uma hora.
8. Em 1º de setembro, aproximadamente às 03:00 UTC. Júpiter e Vênus estarão a um grau de distância no oeste logo após o pôr do sol. Não é necessário usar binóculos para encontrar esse par, mas pode ser divertido vê-los através de um telescópio. Não se esqueça de procurar as quatro grandes luas de Júpiter: Ganimedes, Calisto, Europa e Io.
9. Procure por estrelas duplas. Muitas das estrelas que vemos no céu têm uma ou mais estrelas associadas. Em muitos casos, eles não são visíveis a olho nu. Aqui está uma boa oportunidade para aprimorar suas habilidades binoculares ou telescópicas. Comece com a estrela Mizar na constelação Ursa Major (a Ursa Maior); é a estrela do meio na alça do Dipper.
10. Compartilhe o céu com seus filhos ou outros jovens. As crianças adoram histórias, e a maioria nunca se cansa de ouvir as mesmas vezes sem conta. Aprenda os mitos e lendas das suas constelações favoritas e conte-as aos seus filhos. Quem sabe, talvez o seu amor pelo céu desperte um interesse neles que durará a vida inteira.
Essa lista deve dar aos iniciantes mais tímidos um ponto de partida para sua busca celestial. E não se esqueça, existem muitos outros entusiastas por aí, não tenha vergonha de entrar em contato com eles, fazer perguntas e compartilhar suas experiências. Aproveite 2005 e céu limpo para todos vocês.
Escrito por Rod Kennedy.
