A floresta amazônica está queimando, graças a centenas de incêndios provocados por pessoas. Agora, a NASA detectou uma nuvem gigantesca de monóxido de carbono nocivo (CO) subindo do incêndio para a atmosfera.
Em novas imagens assustadoras no site da NASA, você pode assistir a nuvem evoluir entre 8 e 22 de agosto. As imagens são de um instrumento montado por satélite chamado Atmosphere Infrared Sounder (AIRS), que detecta radiação infravermelha na atmosfera da Terra.
A pluma aparece pela primeira vez como uma bolha esverdeada sobre o Brasil, antes de se espalhar rapidamente pelas costas leste e oeste da América do Sul, gradualmente escurecendo de verde para amarelo e vermelho. Essa mudança de cor significa um aumento na concentração de CO na atmosfera de cerca de 100 partes por bilhão em volume (ppbv) para 160 ppbv em menos de duas semanas. (De acordo com a Corporação Universitária de Pesquisa Atmosférica, 100 ppbv é normal para a atmosfera mais baixa - 160 não).
"Um poluente que pode percorrer grandes distâncias, o monóxido de carbono pode persistir na atmosfera por cerca de um mês", escreveu a NASA em um comunicado à imprensa. "Na alta altitude mapeada nessas imagens, o gás tem pouco efeito no ar que respiramos; no entanto, ventos fortes podem carregá-lo para baixo até onde possa afetar significativamente a qualidade do ar".
O CO é inodoro, incolor e sem sabor, tornando-o um poluente especialmente perigoso. De acordo com a Clínica Mayo, após a superexposição aos vapores de CO, seu corpo pode substituir o oxigênio nos glóbulos vermelhos por CO, impedindo que o oxigênio chegue à corrente sanguínea e levando a danos cerebrais e até a morte. Vulcões e incêndios com pincel arrotam regularmente quantidades vestigiais de CO na atmosfera. Mas a atividade humana, principalmente na forma de escapamentos de carros e emissões de processos industriais, contribui para grandes picos na concentração de CO nas cidades.
Embora a nuvem recentemente manchada possa flutuar a uma altitude muito alta para representar um risco grave no solo, esse não é o único perigo aéreo liberado pelos incêndios em andamento. Na semana passada, a fumaça dos incêndios viajou pela metade do Brasil para cobrir São Paulo em uma névoa negra à meia-noite no meio da tarde.
A maioria dos incêndios na Amazônia provavelmente foi intencional para desmatar partes da floresta tropical para uso industrial, informou a Live Science anteriormente. O presidente brasileiro Jair Bolsonaro, que rejeita a ciência climática dominante, prometeu abrir a Amazônia para a indústria.
De fato, o desmatamento na Amazônia aumentou 278% em julho de 2019 em comparação a julho de 2018, de acordo com dados de satélite do Instituto Nacional de Pesquisas Espaciais (INPE) do governo brasileiro. Bolsonaro contestou as descobertas do satélite e prontamente demitiu o diretor-geral do INPE, Ricardo Galvão, após a divulgação dos dados.
