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O que seria um ótimo lar para um leão-formiga marciano gigante? Eu tenho que dizer esse poço, fotografado pela câmera HiRISE a bordo do Mars Reconnaissance Orbiter!
No início deste ano, uma cratera foi vista com uma mancha escura no centro. Quando a equipe olhou mais de perto com a câmera de alta resolução, viu que o local é na verdade uma clarabóia de 35 metros (115 pés) de largura que se abre para uma caverna subterrânea. A caverna provavelmente é uma seção de um tubo de lava vazio, sobras da antiga atividade vulcânica marciana.
Com base nas sombras, estima-se que o poço tenha cerca de 20 metros (65 pés) de profundidade. Mas quanto desse material é empilhado no chão da caverna a partir da própria cratera? E o que causou a formação da cratera em primeiro lugar? Essas são perguntas que ainda precisam ser respondidas.
A imagem do HiRISE em si é de cores falsas, os tons denotando a textura e composição do material da superfície e não a cor real, como seria visto na luz visível.
No que diz respeito a um leão-formiga marciano gigante ... bem, a menos que haja formigas marcianas gigantes por perto para lanchar, vou assumir que não há ninguém em casa!
Crédito de imagem: NASA / JPL / University of Arizona.
