O clima global está mudando mais rapidamente agora do que em qualquer momento nos últimos 2.000 anos.
Essa é a conclusão de um trio de artigos publicados em 24 de julho nas revistas Nature e Nature Geoscience que examinaram o clima global nos últimos dois milênios. Os pesquisadores mostraram que nenhuma das flutuações passadas - ou seja, a Pequena Era do Gelo, o período quente conhecido como Anomalia Climática Medieval ou qualquer outra mudança famosa - tinha o alcance global que as mudanças climáticas modernas estão tendo. As flutuações passadas tendiam a ser localizadas, afetando principalmente uma região de cada vez. As mudanças climáticas modernas, por outro lado, estão mexendo com o mundo inteiro.
"As temperaturas não aumentaram e caíram em todos os lugares", escreveram os editores em um artigo de opinião na Nature Geoscience. "Especificamente, os primeiros intervalos frios ou quentes que duraram séculos atingiram o pico em diferentes momentos em diferentes regiões".
Essa é uma mudança radical em relação às mudanças climáticas modernas, Scott St. George, pesquisador de clima da Universidade de Minnesota que não participou da pesquisa, escreveu em um artigo de notícias e opiniões da Nature.
"Embora a Pequena Idade do Gelo tenha sido a época mais fria do milênio passado, o tempo das temperaturas mais baixas variou de um lugar para outro", escreveu St. George. "Dois quintos do planeta foram submetidos ao clima mais frio em meados do século XIX, mas o frio mais profundo ocorreu vários séculos antes em outras regiões. E mesmo no auge da anomalia do clima medieval, apenas 40% da Terra" s superfície atingiu temperaturas máximas ao mesmo tempo. Usando as mesmas métricas, o aquecimento global hoje é incomparável: para 98% da superfície do planeta, o período mais quente da Era Comum ocorreu no final do século XX ".
Isso significa que quase todas as partes do planeta tiveram suas décadas mais quentes nos últimos 2.000 anos ao mesmo tempo.
E o século XXI, que está fora do escopo desses documentos, tem sido muito mais quente que o século XX até agora. De fato, o mundo está no caminho certo para manter o aquecimento à medida que os gases de efeito estufa continuam a se acumular na atmosfera.
Para desenvolver uma imagem rigorosa das temperaturas globais nos últimos 2.000 anos, os pesquisadores se basearam em quase 700 registros do chamado banco de dados de temperatura proxy PAGES 2k. Esse banco de dados reúne evidências de núcleos de gelo, árvores, corais e outras substâncias que alteram sua aparência ou composição química com base nas temperaturas globais. Os pesquisadores usaram esses registros para construir um mapa detalhado das flutuações climáticas em todo o mundo. E nenhum deles se parece com as mudanças consistentes e persistentes que estamos vendo hoje.
Obviamente, as causas também são diferentes. As evidências dos 2.000 anos anteriores mostram que os eventos vulcânicos de curta duração foram os principais responsáveis pelas flutuações climáticas, escreveram os autores. As atividades humanas foram talvez um fator secundário muito menor durante esse período. Agora, são os humanos que dirigem o ônibus. E desta vez, está indo em direção à beira de um precipício.
