Os suplementos naturais podem parecer benignos, mas, como destacado em um novo relato de caso, nem sempre é esse o caso. Uma mulher em Michigan desenvolveu súbita lesão no fígado depois de tomar um suplemento de arroz vermelho para fermento, relataram os médicos.
A mulher de 64 anos foi ao médico recentemente e foi informada de que tinha níveis elevados de colesterol. Mas ela hesitou em começar a tomar estatinas - os medicamentos comuns prescritos para diminuir o colesterol. Então, em vez disso, ela se voltou para um suplemento chamado arroz de levedura vermelha, um tipo de arroz fermentado que é comercializado para diminuir o colesterol.
No entanto, muitos pacientes e médicos podem não estar cientes de que o arroz de levedura vermelha pode naturalmente conter um composto chamado monacolina K, que é idêntico ao ingrediente ativo da droga estatina lovastatina, segundo o relatório. Os suplementos de levedura de arroz vermelho com monacolina K apresentam os mesmos riscos que os medicamentos que contêm lovastatina, que podem incluir danos no fígado.
De fato, seis semanas depois de começar a tomar o suplemento, a mulher foi ao pronto-socorro com sinais de lesão hepática, incluindo fadiga, urina escura e icterícia, que é um amarelecimento da pele e dos olhos.
Após uma bateria de testes, incluindo uma biópsia hepática, a mulher foi diagnosticada com "lesão hepática aguda induzida por drogas" ou danos no fígado devido a uma droga ou suplemento. Nesse caso, suplementos de levedura de arroz vermelho foram a causa mais provável da doença da mulher, dado o início repentino de seus sintomas e seu uso recente do suplemento, de acordo com o relatório, publicado hoje (25 de março) na revista BMJ Case Reports. .
Médicos emitem aviso
O caso da mulher levou os médicos que a trataram a emitir um aviso sobre os possíveis danos dos suplementos de arroz vermelho.
"Médicos e pacientes devem estar cientes de que o arroz vermelho do fermento não é um suplemento inofensivo, e aqueles que optarem por usá-lo devem procurar sintomas de hepatotoxicidade", escreveram os autores do Henry Ford Health System em Detroit.
A mulher também relatou beber dois copos de vinho tinto por dia, o que pode ter contribuído para sua doença, segundo o relatório. Beber álcool enquanto toma suplementos de levedura de arroz vermelho pode aumentar o risco de danos ao fígado, de acordo com a Clínica Mayo.
Mas o caso da mulher não é a primeira instância deste suplemento, causando problemas no fígado; de fato, houve vários relatos que vincularam o uso de suplementos de arroz à levedura vermelha a esses problemas. Por exemplo, um estudo recente na Itália encontrou 10 casos de danos no fígado ligados ao suplemento durante um período de 13 anos.
O Centro Nacional de Saúde Integrativa e Complementar (NCCIH) alerta que os suplementos de arroz vermelho para levedura podem não ser seguros e podem ter os mesmos efeitos colaterais da lovastatina.
Tecnicamente, a Food and Drug Administration (FDA) dos EUA não permite que os produtos sejam vendidos como suplementos alimentares se contiverem mais do que quantidades vestigiais de monacolina K, de acordo com a NCCIH. Mas, apesar das ações da FDA, alguns suplementos de levedura de arroz vermelho ainda podem conter o composto. Um estudo de 2017 descobriu que os níveis de monacolina K nos suplementos de arroz de levedura vendidos nos EUA variaram de indetectável a quase 11 miligramas por dose diária recomendada, o que é comparável às dosagens de lovastatina.
"Os consumidores não têm como saber quanto monacolin K está presente na maioria dos produtos de arroz de levedura vermelha e, portanto, não têm como saber se um determinado produto é seguro, eficaz ou legal", diz o NCCIH em seu site. As pessoas não devem usar o fermento vermelho para substituir os cuidados médicos padrão ou adiar a consulta com o médico; e eles devem informar o médico sobre os suplementos que estão tomando, diz o NCCIH.
A mulher foi tratada com esteróides, o que ajudou a melhorar sua função hepática, e foi monitorada semanalmente após deixar o hospital. O relatório observa que pode levar meses para se recuperar totalmente dos danos no fígado associados aos suplementos de arroz vermelho.
