O antigo guerreiro recebeu um prestigiado enterro viking, completo com armas vikings mortais, um saco de peças de jogos (possivelmente para representar o comando militar) e dois cavalos, um para freio a cavalo. Este poderoso guerreiro - que há muito se pensava ser um homem - ganhou as manchetes em 2017, quando pesquisadores na Suécia anunciaram que o indivíduo era, de fato, uma mulher.
O intenso escrutínio que se seguiu pegou os pesquisadores de surpresa.
A enxurrada de perguntas do público e de outros cientistas era incansável: os pesquisadores tinham certeza de que haviam analisado os ossos certos? Havia mais de um corpo no enterro, dos quais certamente era um homem? E se o sexo do guerreiro era realmente feminino, é possível que eles fossem transgêneros?
Agora, em um novo estudo publicado on-line ontem (19 de fevereiro) na revista Antiquity, os pesquisadores do estudo original reafirmaram sua conclusão de que esse indivíduo poderoso era uma mulher. O novo estudo aborda todas as questões levantadas pelas pessoas e muito mais.
O túmulo de um guerreiro
O falecido arqueólogo Hjalmar Stolpe descobriu o enterro em 1878 em Birka, um assentamento viking que floresceu de 750 a 950 no que é hoje a região centro-leste da Suécia. O local de Birka é cercado por vários cemitérios contendo milhares de restos humanos e artefatos. Mas mesmo no século 19, Stolpe sabia que esse enterro em particular era especial.
Estava aninhado em uma câmara subterrânea de madeira, e o corpo dentro estava elegantemente vestido com roupas de estilo estepe da Eurásia. Os restos de uma égua e um garanhão, com as pernas enfiadas embaixo deles, repousavam em uma extremidade da câmara. Armas afiadas cercavam o falecido: uma espada embainhada, um machado, uma faca de combate, duas lanças, dois escudos, uma aljava de 25 flechas perfurantes e uma pequena faca de ferro.
Igualmente impressionante foi o saco de três dados de chifre e 28 peças de jogos, incluindo uma peça de rei marcada com um prego de ferro, que ficava no colo do falecido. Além disso, o enterro foi o túmulo mais ocidental de Birka e foi originalmente marcado com uma grande rocha, que seria visível para o assentamento, disseram os pesquisadores.
Stolpe supôs que um túmulo resplandecente com tantas armas e desprovido de artefatos associados a mulheres (como jóias ou equipamentos de tecelagem) pertencia a um homem. Mas na década de 1970, uma análise anatômica dos ossos sugeria que eles pertenciam a uma mulher, e uma análise de 2016 sugeriu a mesma coisa. Assim, no estudo de 2017, publicado no American Journal of Physical Anthropology, Charlotte Hedenstierna-Jonson, arqueóloga da Universidade de Uppsala, na Suécia, e seus colegas fizeram uma análise genética. Eles descobriram que o chamado guerreiro masculino tinha cromossomos XX e, portanto, era biologicamente feminino.
Respondendo a perguntas
Assim que o falecido se revelou feminino, surgiram perguntas. Aqui estão algumas que os pesquisadores, liderados por Neil Price, professor de arqueologia da Universidade de Uppsala, responderam no novo estudo:
Os cientistas analisaram os ossos certos?
Sim, e aqui está como eles têm certeza. Cada um dos ossos do túmulo distinto, conhecido pelos arqueólogos como Bj.581, é rotulado individualmente com Bj.581 em tinta, escreveram os pesquisadores. Até os ossos de cavalo e a maioria dos artefatos são rotulados com Bj.581, ligando a maioria do conteúdo da sepultura.
Stolpe também manteve anotações e diagramas detalhados durante a escavação do enterro em 1878, e estes combinam com os ossos e artefatos rotulados, disseram os pesquisadores. "Além disso, nenhum osso está presente nos restos rotulados que não estão registrados nos desenhos de campo", escreveram os pesquisadores no estudo.
A equipe também verificou os ossos do Bj.581 contra registros de outros enterros próximos. Mas nenhum desses registros corresponde aos ossos do Bj.581, o que significa que nenhum dos ossos do Bj.581 parece ter sido retirado por engano de outros túmulos. "O esqueleto que analisamos é o que Stolpe encontrou quando escavou o enterro", escreveram os pesquisadores no novo estudo.
Havia mais de um corpo no enterro?
A resposta curta é não, mas os pesquisadores explicaram por que esse equívoco existe.
Na década de 1970, um osteologista, ou cientista que analisa ossos, descobriu que a caixa que continha o conteúdo de Bj.581 tinha três fêmures (ossos da coxa). Isso provocou a idéia de que havia dois corpos no enterro. Mas pesquisas posteriores mostraram que esse osso extra da coxa era na verdade rotulado como Bj.854, o que significa que veio de outro túmulo, disseram os pesquisadores. (Além disso, o osso Bj.854 é cerca de um século mais antigo que os ossos Bj.581, segundo um estudo de 1980).
Além disso, o mesmo osteologista tentou avaliar a idade do falecido observando a mandíbula e o osso do braço. No entanto, ela descobriu que eles produziam diferentes estimativas de idade.
Mas o desgaste dentário pode dificultar a identificação da idade, escreveram os pesquisadores no novo estudo. Então, eles testaram o DNA no osso do braço esquerdo e no canino esquerdo, descobrindo que as duas fontes eram da mesma pessoa, disseram os pesquisadores.
Tem certeza de que o falecido é do sexo feminino?
Sim, porque uma análise genética revelou que os ossos tinham cromossomos XX. Além disso, análises anatômicas mostraram que os ossos longos são finos e finos, e características distintas nos ossos do quadril indicaram que o indivíduo é biologicamente feminino, disseram os cientistas. Ela provavelmente tinha entre 30 e 40 anos quando morreu, disseram eles.
Essa pessoa era realmente uma guerreira?
A interpretação do guerreiro nunca foi contestada até que o falecido se revelasse uma mulher, observaram os pesquisadores.
Enquanto a mulher não tem nenhum ferimento conhecido preservado em seus ossos, como fazem os outros guerreiros, ela foi enterrada em uma área que "reforça a interpretação dos guerreiros - estando situada fora do portão do forte da colina de Birka e adjacente a dois outros enterros contendo numerosas armas ", escreveram os pesquisadores no estudo.
As armas funcionais enterradas com a mulher também são sugestivas de guerreira, mas os pesquisadores reconheceram que é impossível saber se esses itens eram realmente seus bens ou se refletiam suas atividades. Por exemplo, talvez esses artefatos não lhe pertencessem na vida. Ou talvez esses objetos tenham conferido uma identidade de proxy que ela nunca teve enquanto viva, disseram os pesquisadores. Alternativamente, ela pode ter vivido simbolicamente como guerreira.
Mas, neste caso, a interpretação mais direta provavelmente está correta: ela provavelmente era uma guerreira, disseram os pesquisadores.
"Muitas outras interpretações de tratamento funerário e gênero são possíveis, mas a navalha de Occam sugere que alcançá-los como primeiro recurso é tentar 'explicar' o que parece ser a conclusão mais óbvia e lógica", escreveram os pesquisadores. no estudo. "Em nossa opinião, Bj.581 era o túmulo de uma mulher que vivia como guerreira profissional e foi enterrada em um ambiente marcial como um indivíduo de posição".
Essa pessoa era uma mulher no sentido de gênero?
Se essa pessoa era biologicamente feminina, qual era o sexo? Isso continua sendo um mistério, disseram os pesquisadores.
Desde que o estudo de 2017 foi lançado, acadêmicos e o público sugeriram que se tratava de uma pessoa trans, disseram os pesquisadores. No entanto, essa interpretação é problemática, porque "transgêneros" é um "termo moderno politizado, intelectual e ocidental" e não pode ser aplicado a povos antigos de diferentes culturas, escreveram os pesquisadores.
Dito isto, "existem muitas outras possibilidades em um amplo espectro de gênero, algumas talvez desconhecidas para nós, mas familiares para as pessoas da época. Não descartamos nenhuma delas", escreveram os pesquisadores. Por exemplo, essa pessoa pode ter assumido o papel social de um homem, mas manteve sua identidade feminina.
Os pesquisadores acrescentaram que essa pessoa pode não ser emblemática dos sistemas de sexo e gênero da era Viking. Pelo contrário, o falecido é um relato de caso, um único exemplo de uma mulher biológica enterrada com apetrechos de guerreiros.
Tomada externa
O novo estudo é uma melhoria em relação ao de 2017, que teve o título sensacional "Uma guerreira viking confirmada pela Genomics", disse Judith Jesch, professora de estudos viking e diretora do Centro de Estudos da Era Viking na Universidade de Nottingham, na Inglaterra, que não participou da pesquisa.
O novo estudo tem uma visão mais cautelosa, com o título "Mulheres guerreiras vikingas? Ciência ao vivo em um email.
Jesch elogiou os pesquisadores por explicar como eles identificaram os ossos e por investigar as identidades de "mulher" e "guerreira" no estudo. No entanto, os autores "costumam apresentar evidências bastante limitadas" - por exemplo, dizendo que as peças do jogo representam que o status de "comando" do indivíduo é especulação e não um slam dunk, disse Jesch. E ela gostaria de ter visto mais discussões sobre os "vários aspectos 'orientais' do enterro e as maneiras interessantes em que isso pode complicar a descrição dos autores como 'Viking'" ", disse Jesch.
Quando o estudo de 2017 foi lançado, Jesch publicou duas postagens no blog criticando como os pesquisadores interpretaram e discutiram seus resultados. Mas "os autores certamente melhoraram a qualidade de seus argumentos neste novo estudo", disse Jesch.
