Ele era um atleta profissional jovem e em forma, mas chegou perigosamente perto da morte quando acidentalmente engoliu um item bastante comum: um palito de dente.
O palito aparentemente mundano causou estragos dentro do corpo do homem de 18 anos, onde o objeto perfurou a parede do intestino inferior e cutucou uma artéria, de acordo com um novo relatório do caso, publicado quarta-feira (30 de janeiro) no The New England Journal of Medicine.
As lesões acabariam levando a um sangramento com risco de vida, além de uma infecção na corrente sanguínea. No entanto, o homem não se lembrava de engolir o palito, e levou semanas e visitas a três hospitais antes que os médicos descobrissem o que estava por trás de seus sintomas misteriosos, segundo o relatório.
Agravamento dos sintomas
O jovem, cuja identidade não foi divulgada pelos autores do relatório, estava saudável quando partiu para uma viagem ao sudeste dos EUA.
Durante a viagem, porém, ele desenvolveu dores abdominais, febre, náusea e diarréia que o enviaram para a sala de emergência. Os médicos realizaram exames de sangue e uma tomografia computadorizada, mas não encontraram nada incomum, então o enviaram de volta ao hotel após cinco horas.
Durante as duas semanas seguintes, os sintomas do homem diminuíram, mas a dor abdominal retornou quando ele viajou para o oeste dos EUA. Além disso, o homem teve dores nas costas e fezes com sangue e voltou ao pronto-socorro. Desta vez, uma varredura de imagem revelou ar e fluido no intestino grosso. Os médicos do pronto-socorro ainda não tinham certeza do que estava causando os sintomas do homem, então sugeriram que ele fosse ao médico quando voltasse para sua casa na Nova Inglaterra.
Lá, médicos do Hospital Geral de Massachusetts, em Boston, disseram que o homem deveria fazer uma colonoscopia, mas durante a preparação do procedimento, o homem experimentou febre e calafrios, além de sangramento intenso nas fezes. Os testes também revelaram que ele tinha uma infecção bacteriana no sangue.
Os médicos ainda foram capazes de realizar a colonoscopia, e foi quando a encontraram: um palito de 5 cm cutucando a parede do intestino grosso do homem.
Os médicos ficaram "surpresos" ao encontrar o palito, pois não o haviam visto em exames de imagem e o homem não havia relatado ter pensado que havia engolido algo incomum, Dr. Fabian J. Scheid, internista da Mass General que tratou o problema. paciente, disse ao New York Times.
Os médicos removeram o palito com a ajuda de um endoscópio, um tubo longo e flexível com uma câmera acoplada. Mas o palito também machucou uma artéria e, uma vez que o objeto foi removido, o homem experimentou um sangramento com risco de vida, segundo o relatório. Ele foi levado às pressas para a sala de operações, onde precisava de uma cirurgia extensa para reparar os danos e impedir o sangramento.
Perigoso se ingerido
Os palitos de dente são conhecidos por representar um risco sério de lesão ao serem ingeridos. De fato, em 2014, médicos da Alemanha publicaram uma revisão de 136 casos de pessoas que engoliram palitos de dente, descobrindo que 80% desses pacientes sofreram um furo no intestino com o palito e quase 10% morreram por seus ferimentos.
Ainda assim, ferimentos graves causados por palitos de dente são incomuns. "É raro alguém receber esse tipo de complicação, com esse tipo de ingestão de palitos de dente", disse o Dr. Jefry Biehler, presidente de pediatria do Nicklaus Children's Hospital, em Miami, que não esteve envolvido no caso da Nova Inglaterra. Muitas vezes, os palitos de dente podem ser removidos sem cirurgia, mas ainda é importante para adultos ou pais de crianças procurar atendimento médico se eles ou seus filhos engolirem um palito, disse Biehler.
Mas se uma pessoa não perceber que engoliu um palito, o problema pode ser difícil de diagnosticar. Os palitos de madeira costumam ser muito difíceis de serem vistos em exames de imagem, como raios-X ou até ultrassons, disse Biehler à Live Science.
O caso atual destaca a necessidade de os médicos "manterem a mente aberta" e considerar uma ampla gama de diagnósticos para quem tem dor abdominal sem uma causa clara, disse Biehler à Live Science. Também mostra que "qualquer coisa que possa entrar na boca, alguém vai engolir", disse ele. As crianças pequenas em particular engolem praticamente qualquer coisa, e não devem ter palitos na boca, disse ele.
Depois de ser informado sobre o palito, o homem da Nova Inglaterra lembrou-se de comer um "sanduíche que não desceu tão bem" antes de ficar doente, informou o New York Times.
O homem ficou no hospital por 10 dias e precisou tomar antibióticos por um mês para tratar sua infecção no sangue. Ele também foi submetido a um programa de reabilitação de longo prazo para recuperar a forma física e, sete meses após a lesão, jogou em seu primeiro jogo profissional, informou o relatório.
