Atualização, 22h13 EDT:A atracação desta noite com a Estação Espacial Internacional não acontecerá porque uma das queimadas programadas para acontecer não ocorreu quando deveria. A tripulação está segura, de acordo com a NASA, e vai para um plano de backup padrão que deve levar a nave para a estação na quinta-feira (daqui a dois dias). Roscosmos está examinando a questão. Forneceremos as atualizações necessárias.
Atualização, 18:43 EDT:A Soyuz está a caminho do espaço após um lançamento pontual - e, a propósito, os astronautas a viram sair da estação espacial! Está a caminho e a NASA ainda espera uma chegada por volta das 23:04. EDT., Que você pode assistir ao vivo na TV da NASA acima.
Apesar das tensões no terreno entre os Estados Unidos e a Rússia, as autoridades dizem que o assunto é como sempre na Estação Espacial Internacional. As três pessoas que lançam espaço hoje são de ambos os países: Alexander Skvortsov e Oleg Artemyev, da Agência Espacial Federal Russa (Roscosmos), e Steve Swanson, da NASA.
Como tem sido hábito ultimamente, a tripulação da Expedição 39/40 seguirá uma rota mais rápida para a Estação Espacial Internacional que vê o lançamento e o atracamento acontecerem no mesmo dia, todos devem planejar. Tudo começa com o lançamento às 17h17. EDT (9:17 pm UTC) do cosmódromo de Baikonur no Cazaquistão, com atracação programada para acontecer às 23:04 EDT (3:04 da manhã UTC).
Lembre-se de que os horários estão sujeitos a alterações, por isso é uma boa ideia assistir à TV da NASA (veja o vídeo acima) bem antes de cada etapa para ver se as coisas estão acontecendo a tempo. Quando a equipe chega à estação, uma grande questão é se eles farão caminhadas espaciais quando chegarem lá.
Em julho passado, o astronauta italiano Luca Parmitano sofreu um grave vazamento de água em seu traje espacial da NASA, que levou a tripulação de volta à estação. Enquanto Parmitano emergiu fisicamente, a agência abriu uma investigação e suspendeu todas as atividades não essenciais. Um relatório foi lançado em fevereiro e a agência prometeu lidar com todos os itens urgentes rapidamente.
As caminhadas espaciais são planejadas para a Expedição 40, mas somente se esses itens urgentes forem liberados a tempo para isso. (Essa expedição começa em maio e incluirá os astronautas da NASA Alex Gerst, Reid Wiseman e o cosmonauta russo Maxim Suraev.)
