O ônibus espacial Discovery ligou-se à Estação Espacial Internacional nesta manhã depois que os astronautas fizeram uma inspeção completa com o boom estendido preso ao braço robótico do ônibus espacial. Pouco antes de atracar, o comandante Steve Lindsey pilotou o ônibus em um retrocesso, para que as câmeras a bordo da estação pudessem documentar qualquer dano ao seu escudo térmico. Até agora, parece que o ônibus espacial entrou em órbita incólume, embora alguns pequenos pedaços de espuma tenham sido desalojados do tanque de combustível externo durante o lançamento.
O Space Shuttle Discovery chegou ao seu destino nesta manhã, quando atracou na Estação Espacial Internacional às 10h52 EDT. A missão STS-121 entregou equipamentos e um terceiro membro da tripulação da Expedição 13 para a estação.
Os astronautas do STS-121 entraram na estação pela primeira vez às 12h30. Eles passarão a próxima semana trabalhando com a tripulação da Expedição 13, transferindo suprimentos e equipamentos necessários do ônibus espacial e do módulo de logística multifuncional Leonardo para a estação. Em seguida, as duas equipes transferem itens desnecessários da estação para Leonardo para a viagem de volta à Terra. Leonardo está programado para ser retirado do compartimento de carga útil do Discovery e anexado à estação na sexta-feira.
O astronauta da Agência Espacial Europeia Thomas Reiter chegou com o STS-121. Ele se tornará o terceiro membro da tripulação da Expedição 13 ainda hoje.
Antes do desembarque, o comandante do STS-121, Steve Lindsey, pilotou o Discovery por meio de uma manobra de retrocesso para permitir que a equipe da estação capturasse imagens do escudo térmico do orbitador.
Fonte original: Comunicado de imprensa da NASA
