Quando se trata de sistemas solares, é bem provável que sejamos muito mais especiais do que pensávamos. Seus novos modelos mostram que os planetas habitáveis podem ser expulsos em um cenário violento, em que a formação de sistemas solares significa órbitas altamente inclinadas, onde Júpiteres quentes governam.
Cerca de 4600 milhões de anos atrás, supunha-se que nosso sistema planetário local tivesse evoluído de um manto de poeira ao redor de uma estrela bastante comum. Seus planetas orbitaram na mesma direção que o giro solar e alinharam-se ordenadamente em um plano bastante próximo do equador solar. Éramos bons filhinhos ... Mas talvez outros sistemas não sejam tão hospitaleiros. Poderia haver sistemas nos quais os planetas cruzam na direção oposta à rotação da estrela anfitriã - e têm órbitas altamente inclinadas. O que poderia fazer com que um disco protoplanetário assumisse propriedades silenciosas enquanto outro é mais radical? Tente uma queda cósmica.
Este novo estudo se concentra na teoria de um disco protoplanetário colidindo com outra nuvem de material ... não em pensamentos irrealistas, já que a maioria das estrelas se forma dentro de um aglomerado. Os resultados podem significar a inclusão de até trinta vezes a massa de Júpiter. Esse “peso” adicional de gás e poeira extras pode adicionar uma inclinação ao sistema de formação. O membro da equipe, Dr. Ingo Thies, também da Universidade de Bonn, realizou simulações em computador para testar a nova idéia. O que ele descobriu é que a adição de material extra pode não apenas inclinar um disco de formação, mas também causar um giro reverso. Pode até acelerar a formação planetária, deixando os bandidos em órbitas retrógradas. Esse cenário inóspito significa que planetas menores são ejetados sistematicamente, deixando apenas Júpiteres quentes para se abraçar perto da estrela-mãe. Felizmente, nosso caminho foi um pouco menos perturbador.
Thies diz: “Como a maioria das estrelas, o Sol se formou em um aglomerado, então provavelmente encontrou outra nuvem de gás e poeira logo após a formação. Felizmente para nós, essa foi uma colisão suave, portanto o efeito no disco que eventualmente se tornou os planetas foi relativamente benigno. Se as coisas tivessem sido diferentes, um sistema planetário instável poderia ter se formado ao redor do Sol, a Terra poderia ter sido ejetada do Sistema Solar e nenhum de nós estaria aqui para falar sobre isso. ”
O professor Kroupa vê o modelo como um grande passo em frente. “Podemos estar à beira de resolver o mistério de por que alguns sistemas planetários são tão inclinados e carecem de lugares onde a vida possa prosperar. O modelo ajuda a explicar por que o nosso Sistema Solar tem a mesma aparência, com a Terra em uma órbita estável e planetas maiores mais adiante. Nosso trabalho deve ajudar outros cientistas a refinar sua busca pela vida em outras partes do Universo. ”
Fonte da notícia original: Notícias da Royal Astronomical Society.
