Se e quando os astrônomos finalmente começarem a descobrir a vida em outros mundos, eles se perguntarão que tipos de formas de vida existem. Como seria essa vida?
Acontece que a aparência da vida vegetal em outro planeta dependerá da luz do Sol. Isso está de acordo com uma nova pesquisa de Robert Blankenship na Universidade de Washington em St. Louis. As plantas aqui na Terra são verdes por causa da clorofila, que converte energia solar em açúcares para o metabolismo. Mas essa não é a melhor molécula. Idealmente, você quer algo preto, que absorva toda a luz.
Blankenship faz parte de um grupo de trabalho da NASA no Jet Propulsion Laboratory. Eles estão estudando a luz que vem de estrelas e planetas extra-solares, procurando pistas que indiquem a vida extra-solar. Especificamente, eles estão procurando elementos que estão fora de equilíbrio do que um mundo deveria ser se estivesse completamente sem vida. Por exemplo, aqui na Terra, o oxigênio livre em nossa atmosfera não existiria se não houvesse um processo natural de reabastecimento. Há também um comprimento de onda muito específico da luz, a 700 nanômetros de distância, onde há sinais de absorção muito intensa de clorofila.
Fonte original: Universidade de Washington, em St. Louis News Release
