Durante o inverno no Ártico, quando o sol se esconde de outubro a março, a temperatura média no norte congelado normalmente oscila em torno de um arrepio de menos 4 graus Fahrenheit (20 graus Celsius). Mas este ano, o Ártico está passando por uma onda de calor altamente incomum.
Em 20 de fevereiro, a temperatura na Groenlândia não apenas subiu acima de zero - 0 ° C -, permaneceu lá por mais de 24 horas, segundo dados do Instituto Meteorológico Dinamarquês. E no sábado (24 de fevereiro) a temperatura na ponta norte da Groenlândia atingiu 6 graus Celsius, levando os cientistas climáticos a descrever o fenômeno no Twitter como "louco", "estranho", "assustador" e "simplesmente chocante". . "
As condições climáticas que causam esse bizarro aumento de temperatura já visitaram o Ártico antes, normalmente aparecendo uma vez em uma década, disseram especialistas à Live Science. No entanto, o último pico desse tipo no calor do inverno no Ártico ocorreu em fevereiro de 2016 - muito mais recentemente do que há uma década, de acordo com o Laboratório Ambiental Marinho do Pacífico (PMEL) da Administração Nacional Oceânica e Atmosférica (NOAA). E a escalada das temperaturas do Ártico, combinada com a rápida perda de gelo do mar, está criando um novo tipo de ciclo de feedback climático que pode acelerar o aquecimento do Ártico, derretendo todo o verão de gelo do mar Ártico décadas antes do que os cientistas pensavam.
O "evento notável" de altas temperaturas persistentes no Ártico foi documentado em 23 de fevereiro em um tweet do cientista climático Zack Labe, um candidato a doutorado no Departamento de Ciências do Sistema Terrestre (ESS) da Universidade da Califórnia, Irvine. As temperaturas recentes do Ártico, representadas em um gráfico por uma linha vermelha, pairavam "bem acima" das de anos anteriores em fevereiro, escreveu Labe no Twitter.
Em 24 de fevereiro, com relatos de temperatura no norte da Groenlândia atingindo 6 graus Celsius, estava mais quente no Ártico do que em grande parte da Europa, o físico Robert Rohde, pesquisador da Berkeley Earth, uma organização sem fins lucrativos que investiga as mudanças climáticas, escreveu em um tweet.
Em 2018, a partir de hoje (26 de fevereiro), "já havia 61 horas acima de zero em Cape Morris Jesup, na Groenlândia", com o recorde anterior - 16 horas - estabelecido em 2011, escreveu Rohde no Twitter.
Altas temperaturas como essas ocorrem no Ártico quando padrões amplificados e ondulados na corrente de jato - esteiras transportadoras de vento que transportam calor e vapor de água ao redor do planeta - interagem com fortes tempestades no norte do Oceano Atlântico, James Overland, oceanógrafo da PMEL , disse ao Live Science.
"Eles estão trazendo ar quente e umidade do sul para o Ártico central", disse ele.
"Vimos algo assim uma vez a cada dez anos no passado, mas este é o segundo grande exemplo disso acontecendo nos últimos dois anos. O que é diferente desta vez é que temos menos gelo e gelo mais fino no Ártico." Quando você leva o ar mais quente para o norte, ele não esfria tão rápido quanto antes ", explicou Overland.
A cobertura de gelo marinho no Ártico está diminuindo mais rapidamente do que o esperado e alcançou mínimos recordes nos últimos anos. Em 2017, havia caído tanto que os cientistas da NOAA declararam no Boletim Ártico anual da agência que a região provavelmente nunca mais voltaria ao seu status "congelado de forma confiável" do passado. Sem essas massas frias de gelo marinho, o ar quente trazido para o Ártico pode penetrar mais no interior do que nunca e pode ficar mais quente por mais tempo - o que gera derretimento adicional, de acordo com a Overland.
"Podemos estar perdendo gelo no Ártico mais rápido do que pensávamos", disse ele.
O escopo da perda de gelo marinho ao longo do tempo surge em uma animação que Labe twittou em novembro de 2016, visualizando como o gelo marinho mais espesso e geralmente mais antigo declinou desde 1979.
No geral, a Terra está se aquecendo em ritmo acelerado - entre 2014 e 2017 é o ano mais quente já registrado - e o Ártico está se aquecendo duas vezes mais rápido que em qualquer outro lugar da Terra, informou a NOAA em seu site. Isso levanta desafios únicos para não apenas a vida selvagem do Ártico, mas também os povos indígenas que dependem dos ecossistemas do Ártico para sobreviver, incluindo mais de 40.000 pessoas que habitam a costa do Alasca, de acordo com o relatório da NOAA.
"Minha maior preocupação é que essas invasões de ar quente pareçam estar se tornando mais comuns e mais intensas", disse Rohde à Live Science em um e-mail.
"Isso sugere que o aquecimento no Ártico pode ter passado de um limiar em que não podemos mais contar com a corrente de jato polar para manter os padrões climáticos históricos nas latitudes do norte", disse Rohde. "Uma desestabilização da dinâmica em torno do Pólo Norte pode levar a variações mais extremas do clima de inverno nas latitudes médias do norte e acelerar ainda mais o declínio do gelo do Ártico".
Anteriormente, as previsões climáticas previam que o gelo do Ártico no verão desaparecesse inteiramente por volta de 2060, disse Overland à Live Science. Mas, com base no que os cientistas estão vendo agora, o Ártico pode estar enfrentando verões sem gelo décadas antes do esperado.
"Estamos analisando a perda de gelo marinho dentro de 20 anos, em vez de 40 anos", disse Overland.
