Pablo Picasso pintou uma de suas obras-primas do "Período Azul", uma mostrando uma mulher agachada e encapuzada, em cima da obra de outro artista.
Um novo exame da pintura, "La Miséreuse Accroupie", ou "O mendigo agachado", revela que Picasso pintou uma paisagem feita por outro artista, virando a tela 90 graus e usando o que antes era o topo de um penhasco como a linha do mulher encoberta de costas.
A descoberta fez parte de um projeto maior, analisando as obras de Picasso, incluindo suas esculturas. Em descobertas separadas, a mesma equipe de pesquisa foi capaz de rastrear os metais em vários bronzes de Picasso até fundições específicas e acompanhar como a escassez de metais em tempo de guerra na década de 1940 afetou os materiais do artista.
Pintura e repintura
Picasso, nascido em 1881, foi um dos pioneiros do cubismo, um estilo de arte que retrata objetos abstratamente e de vários pontos de vista ao mesmo tempo. "La Miséreuse Accroupie" é uma composição mais realista, mostrando uma mulher de capa verde e vestido azul agachada contra um fundo cinza-azulado. Picasso a pintou durante seu "Período Azul" de 1901 a 1904, quando ele raramente usava outros tons além de azul e verde-azulado.
Pesquisadores da Universidade Northwestern e do Centro de Estudos Científicos das Artes do Instituto de Arte de Chicago, a Galeria de Arte de Ontário e a Galeria Nacional de Arte de Washington, DC, usaram métodos de imagem não invasivos para espiar por baixo da camada visível de tinta a óleo na obra de arte. Especificamente, os pesquisadores usaram fluorescência de raios X, que pode revelar os elementos que compõem um material, juntamente com um método chamado imagem hiperespectral de refletância infravermelha, que pode captar imagens tanto na luz visível quanto na infravermelha próxima.
Coletivamente, os métodos revelaram não apenas que Picasso reciclou sua tela de um artista desconhecido, mas também que ele inicialmente pintou a mulher com o braço direito e a mão expostos, segurando um disco. Por fim, Picasso mudou de idéia e pintou o membro com a capa verde. Diferentes elementos na pintura amarelada do braço e do disco revelaram sua presença quando comparados aos elementos da tinta azul esverdeada que os cobriam, disseram os pesquisadores.
"Agora somos capazes de desenvolver uma cronologia dentro da estrutura da pintura para contar uma história sobre o estilo de desenvolvimento do artista e possíveis influências", disse Sandra Webster-Cook, conservadora sênior de pinturas da Galeria de Arte de Ontário, em comunicado.
Escultura história
A investigação das esculturas de Picasso, por outro lado, concentrou-se mais em materiais do que em processo artístico. A mesma equipe liderada pela Universidade Northwestern e pelo Instituto de Arte de Chicago usou a fluorescência de raios X para determinar a composição dos metais que compunham as ligas usadas em 39 bronzes de Picasso fundidos entre 1905 e 1959 e 11 esculturas de chapa de metal feitas na década de 1960, não mais de uma década antes da morte de Picasso em 1973.
Cinco dos bronzes lançados em Paris durante a Segunda Guerra Mundial foram feitos na fundição do metalúrgico francês Emile Robecchi, descobriram os pesquisadores. Robecchi era conhecido por ter colaborado com Picasso. Curiosamente, as ligas usadas nos moldes durante esse período mudaram drasticamente de escultura para escultura, provavelmente porque o metal era escasso devido à apropriação alemã de materiais da França para alimentar o esforço de guerra alemão, disseram os pesquisadores.
Picasso também usou prata para esculpir detalhes de sua escultura em ferro fundido "Cabeça de uma Mulher" (1962), descobriram os pesquisadores.
"No contexto de um maior estudo de materiais das práticas de pintura de Picasso, nosso estudo estende o potencial de investigações científicas às produções tridimensionais do artista", disse a cientista de materiais Emeline Pouyet, do Centro de Estudos Científicos nas Artes, em comunicado. "As evidências materiais das próprias esculturas podem ser descobertas pela análise científica para uma compreensão mais profunda do processo de escultura em bronze de Picasso e da história de artistas, comerciantes e fundidores na produção da escultura moderna".
As descobertas serão apresentadas hoje (17 de fevereiro) na reunião anual da Associação Americana para o Avanço da Ciência, em Austin, Texas.
