O Instituto de Conceitos Avançados da NASA (NIAC) anunciou seus prêmios da Fase 1 de 2004. Doze propostas para ir além das fronteiras da exploração espacial foram selecionadas para um período de estudo de seis meses a partir de outubro de 2004.
O NIAC foi criado em 1998 para solicitar conceitos revolucionários de pessoas e organizações externas à agência que poderiam avançar muito as missões da NASA. As propostas ultrapassam os limites da ciência e tecnologia conhecidas. Espera-se que as propostas levem pelo menos uma década para serem plenamente realizadas. A intenção do NIAC é descobrir idéias que possam resultar em mudanças benéficas nos planos de longo prazo da NASA.
"Estamos entusiasmados por nos unirmos a pessoas imaginativas da indústria e das universidades para descobrir sistemas inovadores que atendam ao enorme desafio da exploração e desenvolvimento do espaço", disse o Dr. Robert Cassanova, da Organização de Pesquisa Espacial das Universidades (USRA), e diretor do NIAC. A USRA dirige o Instituto para a NASA.
O NIAC patrocina pesquisas em duas fases. As propostas selecionadas para os prêmios da Fase 1 geralmente recebem até US $ 75.000 por um estudo de seis meses que valida a viabilidade do conceito e identifica os desafios que devem ser superados para tornar a proposta uma realidade.
Os resultados dos estudos de fase 1 são avaliados. Os mais promissores são selecionados para pesquisas adicionais sobre os principais problemas de viabilidade associados a custo, desempenho, tempo de desenvolvimento e tecnologia por meio de um prêmio da Fase 2. Os estudos da fase 2 podem durar até dois anos e receber até US $ 400.000.
Propostas selecionadas para os prêmios da Fase 1 de 2004:
? Observatório infravermelho de campo profundo perto do pólo lunar (pesquisador principal (PI): Dr. Roger J. Angel, Universidade do Arizona, Tucson, Arizona)
? Matriz de Picosats extremamente grande de enxame para sensoriamento por terra por microondas / RF, radiometria e mapeamento (PI: Ivan Bekey, Bekey Designs Inc., Annandale, Virgínia)
? Redesenhando organismos vivos para sobreviver em Marte (PI: Dra. Wendy F. Boss, Universidade Estadual da Carolina do Norte, Raleigh, NC)
? Análise de um conceito de escudo de radiação eletrostática de base lunar (PI: Dr. Charles R. Buhler, ASRC Aerospace Corporation, Centro Espacial Kennedy, Flórida)
? New Worlds Imager (PI: Dr. Webster Cash, Universidade do Colorado, Boulder, Colorado)
? Conversão direta eficiente da luz solar em luz coerente com alta potência média no espaço (PI: Dr. Richard Fork, Universidade do Alabama, Huntsville, Alabama)
? Uso da tecnologia de ímã supercondutor para proteção contra radiação de astronautas (PI: Dr. Jeffrey Hoffman, Instituto de Tecnologia de Massachusetts, Boston)
? Comunicações quânticas no espaço profundo de largura de banda larga (PI: Ricky Morgan, Morgan Optics Corporation, San Diego)
? Elevadores Espaciais Lunares para o Desenvolvimento Espacial Cislunar (PI: Jerome Pearson, Star Technology and Research, Inc., Mount Pleasant, S.C.)
? Projeto e fabricação de uso geral de grandes produtos usando módulos em nanoescala (PI: Chris Phoenix, Centro de Nanotecnologia Responsável, Brooklyn, Nova York)
? Propulsão por plasma com feixe magnetizado (PI: Dr. Robert M. Winglee, da Universidade de Washington, Seattle)
? Um sistema auto-sustentável e adaptado à camada limite para exploração de terrenos e amostragem ambiental (PI: Dr. Craig A. Woolsey, Instituto Politécnico da Virgínia e Universidade Estadual, Blacksburg, Virgínia)
Fonte original: Comunicado de imprensa da NASA
