Um raro tratamento lunar vai receber madrugadores (muito cedo) quarta-feira (31 de janeiro), quando a lua cheia (uma superlua devido à proximidade do satélite com a Terra) passa pela sombra da Terra. Durante o chamado eclipse lunar Super Blue Blood Moon, a face da lua ficará com um tom de tijolo vermelho.
O brilho ardente é o mais dramático dos três tipos de eclipses lunares (os outros dois são chamados parcial e penumbral). Além disso, a perfeição é uma obrigação: um eclipse lunar total acontece apenas quando o sol, a Terra e a lua estão perfeitamente alinhados. De fato, essa combinação de superlua, lua azul e eclipse total não acontece há mais de 150 anos.
Quando a lua entra na parte externa da sombra da Terra, ficando totalmente banhada na parte mais escura da sombra, por que o resultado não é uma "luz apagada" para o céu? Por que, em vez disso, a lua se envolve em um brilho laranja claro a vermelho sangue?
Eis o porquê: Imagine-se em pé na lua (muita poeira e crateras a seus pés), olhando a Terra durante o espetacular evento noturno no céu. Quando a Terra está diretamente em frente ao sol - impedindo que os raios solares iluminem a lua - você vê uma borda de fogo cercando o planeta.
"O disco terrestre escuro é cercado por todos os nascer e pôr do sol do mundo, todos de uma vez", de acordo com a NASA. Mesmo que nosso planeta seja muito maior que o sol, a luz de nossa estrela se curva ao redor da Terra. Essa luz é refletida na lua.
Mas não antes de viajar pela nossa atmosfera, que filtra a luz azul de menor comprimento de onda, deixando os vermelhos e laranja ilesos para banhar a superfície da lua. E voila, uma lua vermelha.
A lua mudará de várias tonalidades durante os diferentes estágios de um eclipse lunar total, passando de um acinzentado inicial a laranja e âmbar. As condições atmosféricas também podem afetar o brilho das cores. Por exemplo, partículas extras na atmosfera, como cinzas de um grande incêndio ou uma recente erupção vulcânica, podem fazer com que a lua pareça um tom mais escuro de vermelho, de acordo com a NASA.
A lua nem sempre se esconde completamente atrás da sombra da Terra. Durante os eclipses lunares parciais, o sol, a Terra e a lua estão ligeiramente alinhados e, portanto, a sombra do nosso planeta envolve apenas parte da lua.
Um observador do céu novato pode nem perceber o terceiro tipo de eclipse lunar, o tipo penumbral, no qual a lua fica na penumbra da Terra, ou a sua sombra externa fraca.
O eclipse lunar total de quarta-feira deve ser visível da Ásia, Austrália, Oceano Pacífico e oeste da América do Norte.
Quanto aos outros tipos de eclipses lunares, os próximos três eclipses penumbrais ocorrerão de 10 a 11 de janeiro de 2020, de 4 a 5 de julho de 2020 e de 29 a 30 de novembro de 2020. O próximo eclipse total da lua, previsto para ser visível de grande parte da Austrália, Ásia, África, Europa e América do Sul, de acordo com timeanddate.com, ocorrerá de 27 a 28 de julho de 2018.
Nota do editor: este artigo foi publicado pela primeira vez em 2016 e atualizado para o eclipse lunar Super Blue Blood Moon de 2018.
