O atual surto de peste em Madagascar já matou mais de 100 pessoas, e as autoridades dizem que uma tradição secular pode aumentar o risco de propagação, segundo relatos da imprensa.
A tradição, chamada "famadihana" em malgaxe, às vezes é chamada de "dançando com os mortos", "o giro dos ossos" ou "giro do corpo", segundo a Newsweek. Envolve exumar os corpos dos mortos, embrulhá-los com roupas novas e depois dançar com os cadáveres embrulhados antes de devolver os restos mortais às suas sepulturas. A tradição é praticada na região central da nação insular, nos altos planaltos do país.
Mas remover corpos infectados das sepulturas representa uma ameaça.
"Se uma pessoa morre de peste pneumônica e é enterrada em uma tumba que é posteriormente aberta para uma famadihana, as bactérias ainda podem ser transmitidas e contaminar quem lida com o corpo", disse Willy Randriamarotia, chefe de gabinete do ministério da saúde de Madagascar. a Agence France-Presse (AFP), uma organização internacional de notícias.
A praga é causada pela bactéria Yersinia pestis. A forma mais comum da doença é a peste bubônica; ocorre quando Y. pestis entra no corpo e viaja para os gânglios linfáticos. Esses linfonodos ficam inflamados e são chamados de "bubões", afirma a Organização Mundial da Saúde. Se a peste bubônica não for tratada, as bactérias podem se espalhar para os pulmões, causando peste pneumônica. Esta forma da doença pode se espalhar pelo ar, diz a OMS.
O governo malgaxe emitiu regras determinando que os corpos das vítimas da peste não possam ser enterrados em tumbas que podem ser reabertas. No entanto, a mídia local relatou vários casos em que esses corpos foram exumados secretamente, informou a AFP.
Durante uma cerimônia de famadihana em uma comunidade localizada perto da capital do país, uma mulher disse à AFP: "Eu sempre praticarei o giro dos ossos de meus ancestrais - praga ou não. A praga é uma mentira".
Desde o início do surto em agosto, quase 1.200 casos da doença mortal foram relatados no país, de acordo com um relatório de 23 de outubro do escritório de assuntos humanitários das Nações Unidas e do governo malgaxe.
