Comer a placenta após o parto tornou-se uma moda passageira, com o casal de celebridades Jason Biggs e Jenny Mollen sendo os últimos a falar sobre a amostragem de seu pós-parto. Kim Kardashian até postou fotos no Twitter de sua placenta liofilizada e encapsulada.
Os defensores da prática, chamada "placentofagia", afirmam que comer a placenta pode ajudar, melhorar a lactação e aumentar a energia. Mas uma nova revisão de estudos constata que, de fato, não há benefícios para a saúde ao comer a placenta. Em vez disso, isso implica riscos para a mãe e o bebê que está amamentando, disseram os pesquisadores.
"Não coma a placenta do seu bebê", disse o autor do estudo, Dr. Amos Grünebaum, professor de obstetrícia clínica e ginecologia da Weill Cornell Medical College, em Nova York. "Não há benefícios e há riscos potenciais".
Esses riscos incluem infecções virais e bacterianas para o bebê que amamenta e para a mãe e os riscos de ingerir toxinas e hormônios que se acumularam na placenta durante a gravidez, segundo a revisão. Esses riscos estão presentes mesmo quando a placenta foi liofilizada e encapsulada ou grelhada.
Não há padrões para o processamento de placentas para consumo humano nos EUA, e os Centros de Controle e Prevenção de Doenças (CDC) recomendam evitar o encapsulamento placentário porque não necessariamente remove patógenos. Quanto ao grelhador da placenta, ele teria que atender aos mesmos requisitos de calor de outras carnes cozidas para remover a infecção, diz o CDC. "Os bifes podem ser cozidos crus, médios ou bem cozidos", disse Grünebaum à Live Science. "Quanto mais crua, maior a probabilidade de contaminação."
Um relatório do CDC de junho destacou os riscos de não aquecer a placenta a uma temperatura alta o suficiente para matar as bactérias. No relatório, funcionários do CDC descreveram um caso em que uma criança teve uma infecção por bactérias que estavam presentes apenas nas cápsulas de placenta de sua mãe. Depois de investigar as cápsulas, o CDC sugeriu que, quando a placenta era encapsulada, não era aquecida a uma temperatura suficientemente alta por tempo suficiente para matar as bactérias. Para fazer isso, a placenta precisaria ser aquecida a 130 graus Fahrenheit por pouco mais de 2 horas, disse o CDC.
Temperaturas ainda mais altas são necessárias para matar vírus como HIV, zika e hepatite, de acordo com a revisão.
Mas estudos descobriram que, mesmo quando a placenta é cozida por tempo suficiente para remover vírus ou bactérias, metais pesados e hormônios podem se acumular na placenta, e o calor não teria efeito sobre esses compostos, disse a revisão. Nenhum desses estudos encontrou níveis perigosos de toxinas ou hormônios nas placentas, mas as mulheres que comem placentas frequentemente relatam dores de cabeça, que podem ser causadas por um metal pesado chamado cádmio que se acumula nas placentas, disseram os autores.
No hospital de obstetrícia Weill Cornell, onde Grünebaum pratica, cerca de 1 em cada 60 pacientes pergunta sobre placentofagia, disse Grünebaum.
Ele acha que as pessoas que apóiam a prática têm motivações financeiras e aproveitam o fato de que as mães estão tentando fazer o melhor pelos seus bebês.
"As pessoas que dizem às mulheres que devem comer placentas ganham muito dinheiro com isso", disse Grünebaum. De fato, os autores da revisão descobriram que custa entre US $ 200 e US $ 400 para encapsular uma placenta. "É a mesma idéia que as pessoas que vendem óleo de cobra", disse ele.
