Desfocado e pixelizado
O advento de imagens de satélite facilmente acessíveis na forma de Google Maps e Google Earth provavelmente elevou a pressão sanguínea de alguns especialistas em segurança ao longo dos anos. A lei local pode restringir a fotografia aérea ou imagens de satélite de sites sensíveis; quando o Google obtém imagens de entidades comerciais ou agências governamentais, esses sites às vezes ficam desfocados, de acordo com o Blog do Google Earth, que não é afiliado ao Google.
Com o tempo, porém, as leis foram alteradas, novas fontes de imagens foram disponibilizadas e o Google silenciosamente levantou o véu em muitos desses sites secretos. Aqui estão os prédios do governo, instalações militares e centros industriais que você agora pode ler no Google Earth - e três lugares ainda protegidos contra olhares indiscretos.
As escavações do presidente dos EUA
Quando o Google Maps e o Google Earth foram lançados, a 1600 Pennsylvania Avenue em Washington, D.C., foi apagada. Foi uma tentativa de curta duração de proteção à segurança nacional; comentários em uma publicação de 2005 no site Google Sightseeing sugerem que o desfoque foi levantado no início de 2006.
Turva ou não, a Casa Branca está cercada por várias camadas de segurança. Segundo a ABC News, isso inclui janelas feitas de vidro à prova de balas, alarmes e sensores infravermelhos ao longo de cercas, equipes de segurança armadas no terreno da propriedade e equipes de franco-atiradores no telhado da Casa Branca.
Ainda assim, é bastante comum as pessoas tentarem pular a cerca da Casa Branca. Geralmente, eles são pegos rapidamente, mas também houve grandes lapsos. Uma falha notável foi um incidente em março de 2017 em que um homem da Califórnia pulou uma cerca e passou 17 minutos no local com uma mochila que continha spray de pimenta.
Um círculo do observatório
Embora a Casa Branca tenha sido vista rapidamente após o lançamento do Google Maps e do Google Earth, a residência do vice-presidente permaneceu obscurecida por toda a posse de Dick Cheney no escritório. Um círculo do Observatório em Washington, DC, permaneceu desfocado no Google Earth até 18 de janeiro de 2009, de acordo com um post da Gawker da época. Os usuários ainda podem ver a estrutura de 1893, com telhado de ardósia e seus arredores, sem pixilação.
Como a Casa Branca, a residência do vice-presidente tem muita segurança no local. O ex-vice-presidente Joe Biden supostamente deixou escapar alguns desses segredos de segurança em 2009, quando contou aos companheiros de jantar sobre um bunker debaixo da casa, segundo a Fox News. Mais tarde, sua equipe divulgou um comunicado dizendo que o vice-presidente não estava se referindo a um local classificado de bunker, mas a um espaço de trabalho seguro no andar de cima.
Edifício do Capitólio dos EUA
O Capitólio dos EUA era outro site do governo dos EUA pixelizado quando o Google Earth foi lançado pela primeira vez em 2001. As coisas pioraram antes de melhorar. De acordo com um artigo de 2007 no Washington Post, o Google lançou originalmente seus pontos de vista de DC com imagens de satélite do US Geological Survey que censuravam o Capitólio e a Casa Branca. Em junho de 2007, a empresa optou por usar imagens que não bloqueavam esses sites, mas que eram muito mais antigas (e mais borradas). Por um tempo, DC foi uma mistura confusa de fotografias aéreas claras do USGS e imagens de satélite comerciais borradas e desatualizadas. Hoje está tudo esclarecido.
HAARP
Ah, HAARP. O Programa de Pesquisa Auroral Ativa de Alta Frequência é mais conhecido pelo que não faz do que realmente faz. O HAARP é um programa do Alasca para estudar a ionosfera, uma camada superior da atmosfera, na esperança de desenvolver melhores comunicações de rádio. Para os teóricos da conspiração, ele controla o clima, os trilhos químicos e as mentes da população e ... você entendeu a idéia.
Várias postagens de blog e notícias afirmam que as instalações da HAARP em Gakona, no Alasca, já foram confusas no Google Earth. Uma olhada na página de histórico do programa não mostra censura deliberada da instalação, embora haja grandes defeitos nos dados de satélite que cobrem parcialmente o site até 2013. (A instalação mantém uma casa aberta anual e publica fotos de seu interior no Facebook, então é improvável que os pesquisadores estejam suando alguns tiros aéreos.)
Ilhas Faroé
As Ilhas Faroe, a meio caminho entre a Noruega e a Islândia, já foram em grande parte um borrão nebuloso no Google Earth. Hoje, são cristalinas, com exceção de duas pequenas ilhas, Fugloy e Svínoy. Um artigo de notícias australiano uma vez especulou, sem evidências particulares, que o desfoque tinha a ver com direitos de pesca. Também é perfeitamente possível que o embaçamento não tenha nada a ver com censura e tudo tenha a ver com os desafios técnicos de obter imagens de alta resolução para todos os lugares do planeta.
Segundo o Google, alguns lugares confusos, principalmente em regiões remotas, são simplesmente o resultado da falta de boas imagens aéreas. Quando melhores imagens ficam disponíveis, o Google as incorpora, para que pontos "censurados" possam ficar claros com a próxima atualização de software.
Base Aérea de Volkel, Holanda
A censura da Base Aérea de Volkel na Holanda definitivamente não foi um acidente. A base aérea, que é o local de um repositório de armas nucleares dos EUA, apareceu uma vez como uma colcha de retalhos de pixels verdes e brancos. A presença das armas nucleares tornou-se amplo conhecimento público em 2010, quando o Wikileaks vazou um cabo diplomático que mencionava sua existência. O ex-primeiro ministro da Holanda confirmou a presença das armas nucleares em 2013, chamando-as de "absolutamente inúteis", segundo o The Telegraph.
As armas nucleares deixam claro por que os holandeses se sentiram bastante secretos em relação à base, mas o Google a desfocou em 14 de setembro de 2016.
Palácio de Noordeinde, Holanda
Os holandeses são bastante famosos nos círculos que adoram imagens de satélite por sua pixelização entusiástica. No Google Earth, o país estava pontilhado de manchas pixelizadas cobrindo bases militares, prédios governamentais e muito mais. Segundo a CNN, a lei holandesa mudou em 2013 para suspender essa censura, e a Holanda se tornou consideravelmente mais clara desde então. (Existem alguns pontos, como uma bolha em Noordwijk aan Zee, onde novas imagens de satélite ainda não foram disponibilizadas desde que a lei mudou).
A maioria das áreas censuradas na Holanda usou a grande máscara pixelizada ainda vista em Noordwijk aan Zee para ocultar locais sensíveis, mas o Palácio Noordeinde, em Haia, teve um toque mais pessoal. O prédio de escritórios do país já foi minuciosamente desfocado pixel por pixel com uma mão muito mais delicada do que normalmente usado nas imagens de satélite do país. Até 2013, o palácio, como visto no Google Earth, parecia algo saído de um antigo jogo da Atari.
Instalação Correcional Elmira, Nova York
O Elmira Correctional Facility em Elmira, Nova York, é uma prisão de segurança máxima com uma história selvagem. Em 2003, dois detentos, Timothy Morgan e Timothy Vail, fizeram modelos de papel machê usando seus próprios cabelos, os deixaram aconchegados em suas camas e escaparam por um buraco que haviam feito com uma marreta no teto de sua cela. Eles foram recapturados dois dias depois. Mais recentemente, no verão de 2017, a prisão foi atingida por uma série de brigas envolvendo armas caseiras, de acordo com o USA Today.
Por volta de 2006, as imagens de Elmira no Google Earth eram de baixa resolução, supostamente devido a preocupações de que as imagens de satélite seriam usadas para encenar fugas de helicóptero da prisão - embora possam ter sido apenas imagens de satélite de baixa qualidade, porque os bairros vizinhos não estavam localizados. também é particularmente nítido. No entanto, escaparam de helicópteros. O primeiro, que ficou famoso pelo filme de 1975 "Breakout", ocorreu na prisão de Santa Martha Acatitla, no México. O empresário de Nova York Joel David Kaplan, que estava cumprindo uma sentença por matar seu parceiro de negócios enquanto estava no México, fugiu da prisão por helicóptero. Ele chegou à Califórnia e nunca foi recapturado, nenhuma imagem de satélite é necessária. Segundo a revista Time, a esposa de Kaplan havia visitado a prisão um dia antes da fuga com um companheiro do sexo masculino que parecia estar vasculhando o pátio da prisão.
O teto da prisão ficou muito mais claro em uma atualização de 2013 do Google Earth.
Centro de Pesquisa Atômica de Bhabha, Índia
O BARC, ou o Centro de Pesquisa Atômica de Bhabha, é o lar do programa de pesquisa de energia nuclear da Índia. É em Mumbai, e sua aparição no Google Earth tem sido uma dor de cabeça para as autoridades da Índia. Em 2005, o então presidente da Índia, A.P.J. Abdul Kalam, pediu novas leis para obscurecer os locais sensíveis da Índia; em 2006, as agências de defesa e ciência do país começaram a investigar como ocultar ou rebaixar as imagens disponíveis, de acordo com o Phys.org.
Pouco veio desses esforços; os sites permanecem limpos. Mas as preocupações da Índia talvez tenham sido ameaçadas. Em 2011, o Instituto para Ciência e Segurança Internacional, sem fins lucrativos, usou imagens do Google Earth para sugerir que o país poderia estar construindo uma nova instalação de enriquecimento de urânio e, desde então, acompanha a infraestrutura de enriquecimento de urânio do país com imagens de satélite.
Aeroporto de Ingolstadt Manching, Alemanha
Às vezes, um local que parece secreto em um serviço de mapeamento fica claro como o dia em outro. É o caso do aeroporto de Ingolstadt Manching, na Alemanha, uma base aérea militar que também serve alguns vôos fretados particulares. No Bing Maps da Microsoft, o aeroporto está desfocado. No Google Earth, é claramente visível. O aeroporto possui imagens aéreas de seu próprio layout no site, por isso é possível que o borrão do Bing seja apenas um resquício de imagens de satélite antigas e editadas e que o Google tenha uma fonte menos secreta.
