Quando o primeiro satélite Landsat de observação da Terra foi lançado em 1972, praticamente todas as tecnologias que consideramos essenciais para visualizar, compartilhar ou analisar imagens digitais - como a Internet ou DVD - não haviam sido inventadas ou comercializadas, como a microprocessadores que executam computadores desktop. "Custou cerca de US $ 4.000 para uma única imagem do Landsat e são necessários cerca de 9.000 para mapear a área terrestre do globo", disse Jeff Masek, da NASA. "Criar uma imagem global por apenas um período custaria US $ 36 milhões". Mas agora, nesta era em que tudo é digital e é fácil trocar informações, qualquer pessoa pode fazer o download de imagens do Landsat gratuitamente. Recentemente, a NASA e o US Geological Survey deram os retoques finais em uma nova coleção de imagens mapeadas cobrindo toda a superfície terrestre da Terra. No entanto, se você quiser a versão completa, ela será do tamanho da barragem Hoover.
Essa colaboração entre a NASA, o US Geological Survey e a Agência Nacional Geoespacial dos EUA, o Global Land Survey 2005 apresenta cerca de 9.500 imagens dos satélites Landsat da NASA capturados entre 2004 e 2007.
As imagens são detalhadas o suficiente para distinguir características tão pequenas quanto 30 metros (cerca de um terço do comprimento de um campo de futebol americano), foram cuidadosamente examinadas quanto a nuvens e cada uma mostra a paisagem durante a estação de crescimento.
Algumas das imagens são tão impressionantes quanto uma obra de arte. Costurada em um único mosaico, a coleção mostra a imagem mais detalhada da superfície terrestre que uma pessoa pode obter gratuitamente.
Para mais informações, consulte estes dois sites Landsat:
http://www.landsat.org/
Fonte: Observatório da Terra da NASA
