Uau. O eclipse lunar total da noite de domingo ofereceu uma vista incrível e, para alguns observadores astutos, uma pequena surpresa.
O único eclipse lunar total em 2019 foi um espetáculo incrível para as Américas na noite de domingo, 20 de janeiroº e segunda-feira de manhã cedo em 21 de janeirost para a África e Europa. Como milhões de outros observadores, enfrentamos as temperaturas frias de janeiro para ver a Lua assumir um tom avermelhado durante a totalidade. A totalidade desse eclipse lunar total também foi uma descida, com um segundo de uma hora e dois minutos de duração. Pegamos o eclipse lunar total da praia em Tarifa, Espanha. Estimamos que a totalidade foi um brilhante número 3 de Danjon para este eclipse lunar total, pois assumiu um tom clássico de vermelho tijolo perto da totalidade média.
Minha última animação # lunareclipse2019! pic.twitter.com/n0MtpRxTfS
- Christopher Becke (@BeckePhysics) 22 de janeiro de 2019
Isso está de acordo com o que os observadores viram nos anos anteriores recentemente, à medida que os eclipses lunares totais - mesmo aqueles que se aventuram relativamente profundamente na sombra escura da umbra da Terra - têm sido bastante brilhantes. Muitos observadores também notaram uma coloração azulada no membro superior brilhante da Lua. Esse aspecto interessante do recente eclipse lunar total foi o resultado de uma atmosfera relativamente livre de poeira e aerossóis aqui na Terra, falhando em filtrar e dispersar a luz azul refratada na umbra das sombras lançada na Lua.
Mas foi na verdade um relâmpago próximo ao membro da Lua que chamou a atenção de muitos observadores. O evento ocorreu por volta das 4:41:43 UT de 21 de janeirost, menos de meio minuto para a totalidade. A discussão do flash de impacto no Twitter fez com que muitos observadores (inclusive eu) se esforçassem para olhar imagens e vídeos ... infelizmente, tínhamos tirado fotos apenas um minuto antes e depois do evento! Felizmente, muitos vídeos estavam sendo exibidos apresentando o eclipse em todo o mundo e, em breve, vários vídeos confirmaram o evento.
O evento ocorreu como um flash de magnitude +6 ou + 7a, com apenas uma fração de segundo de duração. A localização foi estimada por Justin Cowart perto das coordenadas 29,47 de latitude sul, 67,77 de longitude oeste +/- 4 quilômetros, muito perto da cratera Lagrange H de 11 quilômetros de diâmetro, a oeste de Mare Humorum. Devido à curta duração, é muito mais provável que o vídeo prenda o flash do que as imagens estáticas, mas sempre vale a pena revisar e verificar as duas. A observação de Petr Horalek das ilhas de Cabo Verde foi um dos primeiros fotógrafos que notaram o flash durante o processamento da imagem. O flash apareceu como um "pixel quente" suspeito que na verdade se transformou em pixels circundantes, um sinal revelador característico de um evento real e não um artefato de imagem.
O astrofotógrafo Christian Fröschlin também capturou um belo vídeo e imagem do evento.
GIF animado que cobre o início da totalidade do #LunarEclipse de ontem (cerca de 15 minutos em tempo real). Inclui o evento de impacto lunar (ponto piscante à esquerda) e ocultação da HIP 39869 de magnitude 8,5 estrelas. RGB de 20 x 20 x 1 s no Celestron 8 ″ + redutor de 0,33x. pic.twitter.com/1sGblEeLn2
- Christian Fröschlin (@chrfrde) 22 de janeiro de 2019
Há também a possibilidade de o Lunar Reconnaissance Orbiter da NASA conseguir realizar uma passagem de imagem de acompanhamento sobre a região e ver se novas crateras de impacto novas aparecem. Agora a Lua está minguando enquanto se encaminha para a nova fase em 4 de fevereiroº, e a região suspeita permanece iluminada até o início de fevereiro, quando a noite lunar de duas semanas desce sobre o local do impacto. Obviamente, o desligamento em andamento que afeta a NASA pode significar que essa janela de oportunidade de geração de imagens pode ir e vir, embora seja sempre possível visualizar o site durante uma futura lunação.
Não é novidade ver flashes de impacto no membro escuro: a NASA manteve uma vigília em busca de impactos de meteoritos no membro escuro da Lua durante os ciclos crescentes da Lua, assim como o programa NELIOTA da Agência Espacial Européia. O primeiro flash de impacto documentado durante um eclipse lunar total ocorreu em 2008, e provavelmente ocorrerá mais, pois as pessoas visam vídeo HD contínuo na Lua em todo o mundo. De fato, a NASA estabeleceu uma taxa média aproximada de um flash de impacto visível na Lua por duas a três horas de observação contínua, portanto, não é surpreendente que alguém possa aparecer durante mais de uma hora de totalidade.
A lição aqui é: é sempre revisar com cuidado vídeos e imagens após um astro-evento: você nunca sabe o que pode aparecer.
