O foguete em si tem uma longa história. Possivelmente em sua primeira instância viu foguetes do tipo flecha disparados por pólvora e disparados pelos chineses antigos. A história moderna do foguete, especialmente sua ciência, ganhou força ao longo dos anos 1900, à medida que os avanços da física e o fornecimento de materiais necessários tornaram possível um estudo completo. Dentro deste livro, muitos dos relacionamentos físicos relevantes mostram como analisar o desempenho de foguetes. Isso inclui o básico: as leis da termodinâmica, a entalpia e a força gravitacional, além das mais específicas: empuxo, impulso específico e proporções de massa. Sempre que as equações surgem pela primeira vez, os exemplos orientam o leitor (por exemplo, impulsos específicos comparativos para turbojatos, ramjets, scramjets e foguetes). No entanto, nenhuma derivação ou cálculo confuso aparece; portanto, ninguém será superado pela matemática frequentemente associada à foguete.
A discussão dos materiais necessários gira principalmente em torno do combustível. Isso não é surpreendente, já que o combustível representa bem acima de 90% da massa de um foguete típico. Os muitos tipos de combustível possíveis têm seus prós e contras listados, por exemplo armazenável, criogênico, hipergólico, caro ou tóxico. As diferentes formas e métodos de contenção são descritos, assim como os metais usados para conter e apoiar o combustível. Combustíveis esotéricos, como fissão ou fusão nuclear, têm o que lhes é devido, mas os autores reconhecem que provavelmente não será uma fonte de combustível em um futuro próximo.
Para competir com sua visão geral do foguete, os autores primeiro identificam alguns dos principais atores no período anterior à Segunda Guerra Mundial. Em seguida, mostram como os sucessos do alemão com o V-1, V-2 e Rheinbote durante a Segunda Guerra Mundial levaram diretamente à aquisição e aprimoramento dessa tecnologia pelos EUA e pela URSS. Em seguida, no entanto, os autores mostram claramente como esses dois países divergiram em suas buscas. A URSS ficou com algumas técnicas capazes e, a partir daí, desenvolveu uma capacidade de carga de trabalho que hoje fornece o único suporte à Estação Espacial Internacional. Os EUA, por outro lado, buscaram muitas tecnologias e técnicas; quase regularmente gastando bilhões de dólares para chegar a uma fase de demonstração e abandonar o desenvolvimento. Com isso em mente, uma exposição final breve, mas perspicaz? sobre o futuro do desenvolvimento de foguetes lista as necessidades necessárias para promover a aventura das pessoas no espaço.
Como uma visão geral, este livro reúne muitas informações em um texto breve, conciso e expansivo. Fatos e números apóiam muitas observações e opiniões. Citações e piadas de pessoas que mudaram de opinião (por exemplo, Von Braun) acrescentam tempero e calor a esses números. Muitas tabelas e figuras mostram o progresso (ou a falta dele) no setor. Fotografias, coloridas e em preto e branco, mostram muitos dos sistemas de foguetes em uso atualmente. A maioria dos sonhos e esperanças da NASA (por exemplo, o NERVA, o motor de foguetes nucleares) também possui esquemas e / ou fotografias, para completar as informações fornecidas.
Talvez o que não se espera seja a informação sobre produção e uso de satélites, utilidade de vela solar, sexo no espaço e política. Ou seja, este livro inclui mais sobre o setor de foguetes ou espaço do que apenas a ciência dos foguetes. Algumas das diversões, no entanto, valem a pena. Por exemplo, os autores incluem detalhes da empresa como "custo por milha" ou "custo por pessoa". No entanto, essa amplitude de informações faz uma referência útil a um clínico geral ou uma excelente introdução a um jovem estudante com um interesse crescente no espaço.
Os foguetes podem ser a conquista técnica máxima da humanidade. Com combinações engenhosas de líquidos dentro de uma câmara moldada ou com a atração de materiais da parede de um cilindro, um foguete contraria a força da gravidade para enviar pessoas e materiais para fora do mundo. Zaehringer e Steve Whitfield em seu livro ‘Ciência de foguetes‘Forneça os fatos, números e fotos para orientar qualquer pessoa interessada em algumas das magias dos foguetes. A ciência dos foguetes pode parecer assustadora, mas com este livro, qualquer um pode facilmente mergulhar na magia.
Para obter sua própria cópia, visite Criações de contagem regressiva.
Revisão por Mark Mortimer
