Crédito de imagem: Hubble
Um novo artigo publicado pelo pesquisador da Universidade de Dartmouth, Brian Chaboyer, relata que nosso universo pode ser dominado pela "energia escura"; uma força misteriosa que parece estar causando a aceleração de objetos no universo. Os pesquisadores chegaram a essa conclusão calculando a idade dos aglomerados globulares distantes e combinando-a com a era da expansão do universo. Os números só correspondem se o universo estiver acelerando até agora.
Um pesquisador de Dartmouth está defendendo um universo dominado pela "energia escura". A energia escura, a energia misteriosa com propriedades antigravitacionais incomuns, foi objeto de grande debate entre os cosmólogos.
Brian Chaboyer, professor assistente de física e astronomia em Dartmouth, com seu colaborador Lawrence Krauss, professor de física e astronomia na Case Western Reserve University, relataram suas descobertas na edição de 3 de janeiro de 2003 da Science. Combinando seus cálculos das idades das estrelas mais antigas com medidas da taxa de expansão e geometria do universo, eles concluem que a energia escura domina a densidade de energia do universo.
"Essa descoberta fornece forte apoio a um universo dominado por um tipo de energia que nunca observamos diretamente", diz Chaboyer. "Observações de supernovas distantes sugerem há alguns anos que a energia escura domina o universo, e nossa descoberta fornece evidências independentes de que o universo é dominado por esse tipo de energia que não entendemos."
Os pesquisadores chegaram a essa conclusão enquanto refinavam seus cálculos para a era dos aglomerados globulares, que são grupos de cerca de 100.000 ou mais estrelas encontradas nos arredores da Via Láctea, nossa galáxia. Como essa idade (cerca de 12 bilhões de anos) é inconsistente com a idade de expansão de um universo plano (apenas cerca de 9 bilhões de anos), Krauss e Chaboyer chegaram à conclusão de que o universo está se expandindo mais rapidamente agora do que no passado .
A única explicação, segundo Chaboyer e Krauss, para um universo em aceleração é que o conteúdo energético de um vácuo é diferente de zero com uma pressão negativa, ou seja, energia escura. Essa pressão negativa do vácuo cresce em importância à medida que o universo se expande e faz com que a expansão acelere.
Fonte original: Comunicado de imprensa do Dartmouth College
