CHICAGO - A aptidão cardiorrespiratória geral de uma pessoa está ligada ao risco de desenvolver pólipos pré-cancerosos no cólon, que podem se transformar em câncer de cólon, segundo um novo estudo de Cingapura.
No estudo, os pesquisadores descobriram que pessoas com níveis mais baixos de aptidão cardiorrespiratória tinham um risco maior de desenvolver esses pólipos, que também são chamados adenomas.
Os médicos sabem há muito tempo que a falta de atividade física está ligada a um risco aumentado de câncer colorretal, disse o principal autor do estudo, Dr. Vikneswaran Namasivayam, gastroenterologista do Hospital Geral de Cingapura. Namasivayam apresentou suas descobertas aqui segunda-feira (8 de maio) na Digestive Disease Week, uma reunião científica focada em doenças digestivas.
No novo estudo, os pesquisadores se concentraram em pólipos pré-cancerosos, em vez de câncer. Eles queriam procurar um elo entre o condicionamento físico e esses pólipos, porque descobrir esse vínculo "daria mais crédito à idéia" de que o condicionamento físico desempenha um papel no desenvolvimento do câncer colorretal, disse Namasivayam.
Os pesquisadores também deram um passo adiante, medindo a aptidão cardiorrespiratória das pessoas e não apenas perguntando quanto elas exercitavam, disse ele.
A aptidão cardiorrespiratória é um conceito muito diferente da atividade física, disse Namasivayam à Live Science. Quando as pessoas falam sobre atividade física, o termo se refere mais a um comportamento do que a uma medida biológica, disse Namasivayam. Mas a aptidão cardiorrespiratória pode ser objetivamente medida, disse ele.
Outra maneira de observar a diferença entre atividade física e aptidão cardiorrespiratória é que, enquanto a atividade física influencia a aptidão cardiorrespiratória, outros fatores também a influenciam, disse Namasivayam. A idade, sexo e genética de uma pessoa também afetam seu nível de condicionamento cardiorrespiratório, disse ele.
No estudo, os pesquisadores mediram a aptidão cardiorrespiratória de 36 adultos entre 45 e 70 anos. Desses participantes, 20 pessoas tinham pólipos pré-cancerosos e 16 pessoas, os controles, não tinham pólipos.
Para determinar o nível de aptidão cardiorrespiratória de cada pessoa, os pesquisadores se concentraram no VO2 máximo, que é uma medida da aptidão aeróbica que analisa a quantidade de oxigênio que o corpo é capaz de usar em um determinado período de tempo para alimentar suas células. Quanto maior o VO2 máximo de um indivíduo, mais adequado ele será. Para medir o VO2 máximo, as pessoas no estudo foram convidadas a andar de bicicleta estacionária até o ponto de exaustão, disse Namasivayam.
Os pesquisadores descobriram que quanto maior o VO2 máximo de uma pessoa, menor a probabilidade de uma pessoa ter um pólipo pré-canceroso. Em outras palavras, as pessoas no estudo com pólipos pré-cancerígenos "eram mais propensas a ter um nível mais baixo do que aquelas que" não tinham pólipos, disse Namasivayam.
O estudo foi pequeno e são necessárias mais pesquisas para ajudar os cientistas a entender completamente a ligação entre a aptidão cardiorrespiratória e o risco de pólipos pré-cancerígenos, observou Namasivayam. Além de replicar as descobertas deste estudo, os pesquisadores também precisam examinar os mecanismos biológicos que poderiam explicar o vínculo, disse ele.
As descobertas ainda não foram publicadas em uma revista revisada por pares.
