Vamos lá, admita, você passou horas olhando o Google Maps e o Google Earth, encontrando sua casa, escola e vendo como são as várias construções e recursos do espaço. De fato, a resolução mais alta permitida pelo governo dos EUA será instalada em um satélite comercial - meio metro (20 polegadas).
Quão melhor é isso? Atualmente, as imagens comerciais de satélite de mais alta resolução são obtidas pelo Quickbird da DigitalGlobe. Foi originalmente programado para ter uma resolução de 1 metro, mas os engenheiros conseguiram obter melhores imagens ajustando sua órbita para que ela voasse um pouco mais perto do chão. Foi possível adquirir imagens a 61 cm (cerca de 2 pés). Portanto, o WorldView-1 poderá superar essa resolução; os rumores dizem que é ainda melhor, mas não é permitido tirar imagens de alta resolução por causa das regulamentações governamentais.
Mais importante, o WorldView-1 pode capturar uma montanha de imagens, coletando até 500.000 quilômetros quadrados (200.000 milhas quadradas) de imagens todos os dias - 4,5 vezes a taxa de qualquer sistema anterior. Isso significa que ele poderá preencher rapidamente regiões perdidas por outros satélites.
O satélite terá muitos clientes, incluindo o Google e o governo dos EUA, mas também será usado por vários planejadores urbanos, promotores imobiliários e monitores ambientais.
Um foguete Delta 2 com WorldView-1 decolou hoje às 11:35 PDT da Base da Força Aérea de Vandenberg, na Califórnia. O foguete foi lançado na hora certa e não havia problemas relatados no momento em que escrevi isso (são cerca de 81 km de altitude e escalam rapidamente).
Esta é apenas a primeira de duas missões. O WorldView-2 será lançado em 2008.
Fonte original: Ball Aerospace
