Os engenheiros que ajudaram a transmitir imagens da superfície lunar para a Terra em 1969 estão se contorcendo hoje em dia - porque o filme original do evento histórico foi reciclado na NASA em vez de preservado.
Ainda assim, a agência se uniu a uma equipe de restauração de Hollywood para coletar e melhorar as cópias de backup do feito Apollo 11. As versões mais claras e digitalizadas estarão disponíveis em alguns meses.
Dick Nafzger, um engenheiro da NASA no Goddard Space Flight Center que supervisionou a produção televisiva do Apollo 11, disse que a fita inicial foi armazenada nos arquivos nacionais até o programa Apollo não precisar mais dos dados contidos.
Algum tempo depois, a NASA pensa, as fitas foram retiradas de suas caixas, apagadas e usadas para registrar dados para missões subseqüentes.
Não foi até anos depois que Nafzger e outros entenderam o valor histórico das fitas - e a gravidade de sua perda.
"Quando eu tinha 28 anos, talvez não entendesse isso. Mas certamente o faço agora ”, disse Nafzger, que falou em uma entrevista coletiva da NASA na quinta-feira. Ele se apressou em acrescentar que não estava no círculo quando as fitas estavam sendo apagadas; ele e outros descobriram o destino das fitas apenas mais tarde, quando se interessaram em melhorar as imagens notoriamente granuladas.
Como as fitas de backup da missão não foram descartadas tão prontamente após o famoso desembarque lunar de 20 de julho de 1969, o engenheiro que virou historiador teve outra chance.
Nafzger juntou-se à conferência de imprensa Stan Lebar, o gerente de programa elétrico Westinghouse, agora aposentado, que liderou a câmera lunar, e Mike Inchalik, presidente da Lowry Digital em Burbank, Califórnia. Juntos, os homens conseguiram garantir fitas de Sydney, na Austrália e dos arquivos da CBS, onde as imagens ao vivo foram transmitidas de Houston naquele dia monumental.
Eles estão trazendo o melhor da tecnologia digital para suportar o que era na época a vanguarda da videografia, mesmo que isso tenha se tornado mais difícil aos olhos do público da televisão pela conversão em formato de transmissão. Para fins de restauração, a filmagem original que foi recuperada é realmente bastante útil, disse Inchalik.
"Todo quadro nessa sequência tem algumas informações que compartilha com outros ... se você pode extrair o que não pertence, pode tornar essas imagens mais nítidas", disse ele.
A equipe mostrou quatro clipes curtos do projeto de restauração de US $ 230.000 na conferência de imprensa - incluindo momentos em que Neil Armstrong e Buzz Aldrin pisaram pela primeira vez na superfície lunar. As imagens “posteriores” são realmente mais nítidas, com raios mais precisos e contraste mais nítido.
Inchalik disse que sua empresa é sensível a preservar a integridade histórica das filmagens, e ciente de que qualquer passo em falso poderia alimentar as teorias da conspiração de que o pouso lunar foi falsificado.
"Existem elementos no original em que não estamos tocando ou fazendo correções que normalmente faríamos", disse ele. "Há algum valor no fato de não sermos uma casa de efeitos especiais; nós somos uma casa de restauração. "
Nafzger teve o cuidado de apontar que nenhuma nova filmagem será emitida do pouso; toda a fita restaurada vem do vídeo que já foi lançado. O produto final está previsto para setembro.
