Ocorrem danos nas luvas do traje espacial da NASA durante as caminhadas espaciais na Estação Espacial Internacional. Também foram encontrados danos nos EVAs anteriores, levando a NASA a pedir verificações rotineiras de luvas durante as caminhadas espaciais, o que levou Mastracchio a encontrar o dano no polegar esquerdo. Buracos e desgaste extremo estão ocorrendo na parte externa do lado da palma da luva. O pessoal do Johnson Space Center da NASA está trabalhando no problema, e uma luva redesenhada será testada durante a próxima missão STS-124, programada para ser lançada em 31 de maio. Sua solução?
Patches super-duper. Dois pares de luvas serão testados durante as próximas caminhadas espaciais com essas manchas no dedo indicador e no polegar (a faixa cinza no dedo e no polegar). Essas tendem a ser as áreas de maior desgaste, disse Brandi Dean no Escritório de Assuntos Públicos da NASA em Johnson. Espaço central. Os remendos são feitos do mesmo material de proteção já usado na luva, Vectran, mas a trama do material é mais apertada nos remendos, o que melhora sua resistência a danos. Há também uma tira extra do material de borracha usado na palma da luva para melhorar a aderência.
As luvas têm várias camadas. A camada danificada é apenas a camada protetora superior. A camada da bexiga que realmente mantém a roupa pressurizada não foi danificada. "Mas", disse Dean, "ainda levamos a sério os danos a essa camada protetora, porque, uma vez danificada, a área da bexiga não tem a quantidade de proteção que queremos".
Se tudo funcionar bem durante o teste de vôo dessas novas luvas, as luvas atualizadas serão usadas na missão de ônibus espacial a seguir, em outubro, que vai para o Telescópio Espacial Hubble.
Mas se os patches não funcionarem, talvez eles possam tentar algo como isto:
Ironman, Cortesia de Entertainment Weekly.
