A Missão Cassini Equinox divulgou novas imagens de Saturno, revelando detalhes impressionantes dos anéis do planeta. À medida que Saturno avança em sua órbita em direção ao equinócio e o sol se move gradualmente para o norte no planeta, o movimento das sombras do anel de Saturno e as cores variáveis de sua atmosfera continuam a transformar a face de Saturno, como visto pela Cassini. Embora a sonda Cassini sempre tenha boas vistas dos anéis, durante 2009, os anéis de Saturno desaparecerão da vista na Terra. À medida que Saturno se aproxima de seu equinócio, os anéis estarão "no limite" do nosso ponto de vista, o que significa que os anéis de Saturno parecerão cada vez mais finos até 4 de setembro de 2009 os anéis parecerão desaparecer! Mas não se preocupe, eles reaparecerão cerca de três meses depois. Mas, durante esse período, a Cassini acompanhará os efeitos das mudanças de luz nos anéis. Acima, a Cassini capturou uma série de imagens durante duas horas de julho, reunidas para criar uma visão de cores natural e completa do planeta, seus anéis e seis de suas luas: Titã, Janus, Mimas, Pandora, Epimeteu e Encélado. . A imagem foi tirada ao longo de aproximadamente duas horas, quando a Cassini colocou sua câmera grande angular em todo o planeta e sistema de anéis em 23 de julho de 2008
Mas o mais impressionante é um panorama abrangente de quase todo o sistema de anéis, mostrado em cores naturais. Ver abaixo!
Clique em "embiggen" (frase roubada do Bad Astronomer) para obter toda a glória e esplendor dos anéis de Saturno!
Esse mosaico de cores naturais, tirado de 10 graus abaixo do lado iluminado dos anéis, mostra, da esquerda para a direita, radialmente para fora de Saturno, o anel C (com suas lacunas de Colombo e Maxwell); o anel B e a divisão Cassini além, com a diferença entre Huygens; o anel A (com seus intervalos de Encke e Keeler); e, na extrema direita, o anel F estreito. A extensão total cobre aproximadamente 65.700 quilômetros (40.800 milhas).
A fotografia é uma combinação de 45 imagens tiradas ao longo de cerca de 4 horas em 26 de novembro.
O anel F e a borda externa do anel A podem ser vistos nesta imagem. Um recurso de torção é visível no anel F, provavelmente causado por Prometheus ou Pandora, as luas de pastor do anel F.
Outra lua, Daphnis, pode ser vista na brecha de Keeler perto da borda externa do anel A, junto com as ondas que Daphnis levanta nas bordas dessa brecha. Ondas como essas permitem que os pesquisadores localizem novas luas em lacunas e também estimam suas massas.
A imagem foi captada em luz visível com a câmera de ângulo estreito da sonda Cassini em 7 de novembro de 2008 a uma distância de aproximadamente 992.000 quilômetros (616.000 milhas) de Saturno e em uma sonda Sun-Saturno, ou ângulo de fase de 48 graus . A escala da imagem é de 6 quilômetros (3 milhas) por pixel.
E se você ainda não viu, esta obra de arte foi criada pela Missão Cassini Equinox para desejar a todos boas festas. Feliz Ano Novo de todos nós aqui na Space Magazine também!
Fonte: Cassini
